বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের চলমান দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও জোরদার করতে বাংলাদেশের আগ্রহের কথা তুলে ধরেছে জাতীয় সংসদের পররাষ্ট্র বিষয়ক স্ট্যান্ডিং কমিটির প্রতিনিধি দল। ওয়াশিংটনে নিযুক্ত বাংলাদেশ দূতাবাসের এক বিবৃতিতে এ কথা বলা হয়েছে।
সফরের দ্বিতীয় দিন ১৯ মে মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের দক্ষিণ ও মধ্য এশীয় বিষয়ক অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি রাষ্ট্রদূত ডোনাল্ড লু-এর সঙ্গে সাক্ষাৎ এবং কংগ্রেসম্যান ডোয়াইট ইভান্সের স্গে ক্যাপিটল হিলে লঙ্গওর্থ-এ তার কার্যালয়ে বৈঠক করে সংসদীয় প্রতিনিধি দল। এছাড়া প্রতিনিধি দলটি ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইন্সটিটিউট (আইআরআই)-এর প্রেসিডেন্ট ড. ড্যানিয়ে টুইনিংয়ের নেতৃত্বে সিনিয়র কর্মকর্তাদের একটি গোলটেবিল আলোচনায় অংশগ্রহণ করে।
বৈঠক ও আলোচনাগুলো উচ্চ মাত্রায় উষ্ণ ও আন্তরিকতা পূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্রে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত এম শহিদুল ইসলাম ও দূতাবাসের সিনিয়র কর্মকর্তারা এসব বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন।
সংসদীয় প্রতিনিধি দলের নেতৃত্বে ছিলেন স্ট্যান্ডিং কমিটির চেয়ারম্যান মুহাম্মদ ফারুক খান এমপি। অপর সদস্যরা হলেন, নুরুল ইসলাম নাহিদ এমপি, নাহিম রাজ্জাক এমপি ও কাজী নাবিল আহমেদ এমপি।
অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি ডোনাল্ড লু’র সঙ্গে বৈঠক
মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি রাষ্ট্রদূত ডোনাল্ড লু’র সঙ্গে বৈঠকে প্রতিনিধি দল বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র অংশীদারিত্বের অন্তর্ভুক্ত সামগ্রিক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন এবং দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক সম্প্রসারণে প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।
রাষ্ট্রদূত লু বাংলাদেশ সরকারের কোভিড-১৯ মহামারি ব্যবস্থাপনার অত্যন্ত প্রশংসা করেন। বাংলাদেশের টিকা বিতরণ ব্যবস্থাকে বিশ্বের অন্যতম সেরা বলে উল্লেখ করেন তিনি। তার দৃষ্টিতে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ, জলবায়ু পরিবর্তন ও কোভিড-১৯ সহায়তা হলো দুই দেশের মধ্যে সহযোগিতা বৃদ্ধির ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ খাত। আইটি ও আইসিটি সেক্টরের বাংলাদেশের বিপুল সম্ভাবনা দুই পক্ষ কথা বলেন এবং সিলিকন ভ্যালি ও বাংলাদেশের হাই-টেক পার্কগুলোর মধ্যে সহযোগিতা সম্প্রসারণে আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
বঙ্গবন্ধুর খুনি রাশেদ চৌধুরীকে দ্রুত প্রত্যর্পণের বিষয়ে বাইডেন প্রশাসনের সহযোগিতা চেয়েছে সফরকারী প্রতিনিধি দল। সম্প্রতি র্যাব ও সংস্থাটির সিনিয়র কর্মকর্তাদের ওপর মার্কিন নিষেধাজ্ঞার বিষয়টিও আলোচনায় তুলেন তারা। দুই দেশের মানুষের সঙ্গে মানুষের এবং ব্যবাসীয়দের সঙ্গে ব্যবসায়ীদের সম্পর্ক বৃদ্ধির জন্য প্রতিনিধি দলের নেতা ফারুক খান এমপি ঢাকা-নিউইয়র্ক রুটে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালু করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
শ্রম অধিকার খাতে সহযোগিতা, অবকাঠামো প্রকল্পে বড় বিনিয়োগে যুক্তরাষ্ট্রের ডিএফসি অর্থায়ন, গণতন্ত্রের প্রসার ও মানবাধিকারের জন্য বাংলাদেশের নেওয়া বিভিন্ন উদ্যোগ এবং চলমান প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তা সহযোগিতা নিয়েও বৈঠকে আলোচনা হয়েছে।
বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পৃক্ততায় গুরুত্বারোপ কংগ্রেসম্যান ইভান্সের
মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের ওয়েইজ ও মিন্স কমিটির গুরুত্বপূর্ণ সদস্য কংগ্রসম্যান ডোয়াইট ইভান্স তার নির্বাচনি এলাকা ফিলাডেলফিয়ার স্থানীয় কমিউনিটির উন্নতিতে বাংলাদেশি অভিবাসীদের সক্রিয় ভূমিকার প্রশংসা করেন।
২০১৯ সালের অক্টোবরে বাংলাদেশ সফরের কথা স্মরণ করে কংগ্রেসম্যান ইভান্স প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন যে, বাংলাদেশের সংসদীয় প্রতিনিধি দলের যুক্তরাষ্ট্র সফর যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ সম্পর্ককে আরও বৃদ্ধি করবে। বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র অংশীদারিত্বকে আরও নিবিড় করতে বাংলাদেশি-আমেরিকানদের প্রতি নিজের সমর্থন অব্যাহত রাখার বিষয়ে আশ্বস্ত করেন তিনি। উভয়পক্ষ ঢাকা-নিউইয়র্ক সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালু করার বিষয়ে একমত হয়েছেন। রোহিঙ্গা ইস্যুতে বাংলাদেশকে যুক্তরাষ্ট্রের মানবিক ও রাজনৈতিক সহযোগিতার প্রশংসা করে বাংলাদেশি পক্ষ। বাধ্য হয়ে বাংলাদেশে আশ্রয় নেওয়া রোহিঙ্গাদের ফিরিয়ে নিতে মিয়ানমারের ওপর চাপ অবিরত রাখতে ইউএস ক্যাপিটল ও বাইডেন প্রশাসনে নিজেদের উদ্যোগ জারি রাখার জন্য কংগ্রেসম্যান ইভান্সের প্রতি অনুরোধ করেন তারা।
আইআরআই-এ গোলটেবিল আলোচনা
১৯ মে প্রখ্যাত মার্কিন থিংক ট্যাংক ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইন্সটিউট (আইআরআই)-এর সঙ্গে প্রতিনিধি দলটি একটি গোলটেবিল আলোচনায় বসে। আইআরআই পক্ষের নেতৃত্বে ছিলেন প্রতিষ্ঠানটির প্রেসিডেন্ট ড. ড্যানিয়ে টুইনিং। বৈঠকে অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন, আইআরআই’র এশিয়া শাখার ডিরেক্টর ইয়োহান্না কাও, ডেপুটি ডিরেক্টর রোন্ডা মেজ, অ্যাসোসিয়েটে ডিরেক্টর ম্যাট কার্টার, সিনিয়র প্রোগ্রাম ম্যানেজার রুহুল্লাহ নিয়াজি, বাংলাদেশ প্রোগ্রাম ডিরেক্টর ড. জিওফ্রি ম্যাকডোনাল্ড এবং ওয়াশিংটন ডিসি’র বাংলাদেশ দূতাবাসের কূটনীতিকরা।
স্ট্যান্ডিং কমিটির প্রতিনিধি দলটি উল্লেখ করে, ২০২৪ সালের শুরুতে অনুষ্ঠিতব্য সাধারণ নির্বাচনকে অবাধ, নিরপেক্ষ ও অংশগ্রহণমূলক করতে বাংলাদেশ সরকার সম্ভাব্য সব পদক্ষেপ নিচ্ছে। প্রতিনিধি দলটি তুলে ধরে যে, সরকারের এসব উদ্যোগ সব দলের সমর্থন ও ভূমিকা প্রয়োজন, কারণ শান্তিপূর্ণ ক্ষমতা হস্তান্তর নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে তাদের সবার ভূমিকা রয়েছে।
নির্বাচন কমিশনকে শক্তিশালী করতে আইআরআই-এর সহযোগিতাকে স্বাগত জানিয়েছে প্রতিনিধি দল।
