বায়ান্ন’র ২১শে ফেব্রুয়ারি মাতৃভাষা রক্ষার সংগ্রামে পুরুষদের পাশাপাশি নারীদের অবদানও কম নয়। তাদের অনেকের নাম আমরা জানি, আবার অনেকের জানি না। তাদের মধ্যে একজন প্রবীণ ভাষা সৈনিক একুশে পদকপ্রাপ্ত প্রতিভা মুৎসুদ্দি। ভাষা সংগ্রামে যারা অবদান রেখেছিলেন, সেইসব ভাষা সৈনিকের পরিচিতি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে তুলে ধরার আবেদন জানান তিনি।
কুমুদিনী কল্যাণ সংস্থার পরিচালক এবং ভারতেশ্বরী হোমসের শিক্ষা উপদেষ্টা প্রতিভা মুৎসুদ্দি বায়ান্ন’র ভাষা আন্দোলনের স্মৃতিচারণ করে বলেন, মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ যখন বক্তৃতা করছিলেন-উর্দু শুধু উর্দু হবে পাকিস্তানের এক মাত্র রাষ্টভাষা। এ অন্যায় ঘোষণার প্রতিবাদে ফেটে পড়েন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র-ছাত্রীরা। পরে যখন চট্টগ্রামে মাহবুব উল আলম চৌধুরীর নেতৃত্বে ভাষা আন্দোলন সংগ্রাম কমিটি গড়ে ওঠে, আমি তখন অষ্টম শ্রেণির ছাত্রী। সেই সময় আমার জেঠাত ভাইয়েরা সব বামপন্থি ছাত্র রাজনীতি করতেন। যার কারণে আমিও ভাষা আন্দোলনে ঝুঁকে পড়ি। ১৯৫১ সালে চট্টগ্রামের ডা. খাস্তগীর স্কুল থেকে এসএসসি পাশের পর চট্টগ্রাম কলেজে ভর্তি হই। ১৯৫২ সালে চট্টগ্রাম সরকারি কলেজে উচ্চ মাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী ছিলাম। ভাষার দাবিতে আমি মাহবুবুল আলম চৌধুরীর নেতৃত্বে বিক্ষুব্ধ ছাত্রসমাজের সঙ্গে আন্দোলনে অংশ নেই। পোস্টার লিখি, অভিভাবকদের বাধাকে উপেক্ষা করে মাতৃভাষার দাবিতে রাজপথে নামি। চট্টগ্রাম রাষ্ট্রভাষা কমিটির আহ্বানে ৪ ফেব্রুয়ারি চট্টগ্রামের সব শিক্ষার্থীর সঙ্গে ধর্মঘট পালন, মিছিল ও লালদিঘীর ময়দানে সভায় অংশ নেই।
তিনি বলেন, দেশের সর্বক্ষেত্রে শুদ্ধ বাংলা ভাষার প্রচলন আরও ব্যাপকভাবে হওয়া উচিত। যুব সম্প্রদায় ছাড়া এ উন্নতি সম্ভব নয়। ভাষা আন্দোলনের ছয় দশক পেরিয়ে গেলেও দেশে অনেক জীবিত ও মৃত ভাষা সৈনিকরা বর্তমান ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে অপরিচিত। তাদের পরিচিতির জন্য সরকারি ও বেসরকারি হস্তক্ষেপ আশা করেন তিনি।
১৯৩৫ সালের ১৬ ডিসেম্বর চট্টগ্রামে জন্ম নেন এই ভাষা সৈনিক। ছোটবেলায় তার স্কুল জীবন শুরু হয় গ্রামের মহামুনী অ্যাংলো পালি ইনস্টিটিউশনস এর মাধ্যমে। চট্টগ্রামের মেয়ে হলেও প্রতিভা মুৎসুদ্দি মির্জাপুরের মানুষের একান্ত আপনজন হিসেবে বেশি পরিচিত। ১৯৫৪ সালে চট্রগ্রাম কলেজ থেকে অর্থনীতিতে সম্মান প্রথম বর্ষ শেষ করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে এসে ছাত্র ইউনিয়নের সঙ্গে জড়িয়ে পড়েন প্রতিভা মুৎসুদ্দি। ১৯৫৫ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি শহীদ মিনারে ছাত্র-ছাত্রীদের প্রবেশ করতে না দেওয়ার খবর পেয়ে প্রতিভা মুৎসুদ্দি ৫-৬ জন ছাত্রীকে সঙ্গে নিয়ে শহীদ মিনারে ছুটে যান। হঠাৎ পুলিশ লাঠিচার্জ শুরু করে। তখন প্রতিভা তার সঙ্গীদের নিয়ে লাইব্রেরিতে অবস্থান নেন। বিকেলে লাইব্রেরি থেকে বেরিয়ে আসলে পুলিশ প্রতিভা মুৎসুদ্দিসহ আরও ৬-৭ জনকে গ্রফতার করে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে পাঠিয়ে দেয়। ৭-৮ দিন পর তারা কারাগার থেকে মুক্তি পান। এরপর তিনি ১৯৫৫ থেকে ১৯৫৬ পর্যন্ত ঢাকা বিশবিদ্যালয়ের মহিলা মিলনায়তন সম্পাদিকা এবং ১৯৫৭ সালে উইমেন্স হলের (বর্তমান রোকেয়া হল) প্রথম সহ-সভাপতি নির্বাচিত হন। ১৯৫৯ সালে অর্থনীতিতে মাষ্টার্স ডিগ্রি, ১৯৬০ সালে ময়মনসিংহ মহিলা টিচার্স ট্রেনিং কলেজ থেকে বি, এড ডিগ্রি লাভ করার পরে কক্সবাজার উচ্চ বালিকা বিদ্যালয়ে প্রধান শিক্ষিকা হিসেবে যোগদান করেন।
পরবর্তীতে ১৯৬১ সালে তিনি গাজীপুর সদর সরকারি উচ্চ বালিকা বিদ্যালয়ে চলে আসেন এবং এখানেও কিছু জটিলতার কারণে এ চাকরিও বাদ দেন প্রতিভা মুৎসুদ্দি। ১৯৬৩ সালে তিনি দানবীর রনদা প্রসাদ সাহার ভারতেশ্বরী হোমসে অর্থনীতির প্রভাষক হিসেবে কাজ শুরু করেন। পরে ১৯৬৫ সালে সেখানকার অধ্যক্ষার দায়িত্ব নেন। দীর্ঘ ৩৪ বছর পর ১৯৯৯ সালে তিনি অবসর গ্রহণ করলে তাকে কুমুদিনী কল্যাণ সংস্থার পরিচালক এবং ভারতেশ্বরী হোমসের শিক্ষা উপদেষ্টার দায়িত্ব দেওয়া হয়। শিক্ষা ক্ষেত্রে অবদানের জন্য তিনি ২০০১ সালে একুশে পদক পান। একুশে পদক ছাড়াও ১৯৮৭ সালে বেইস এর আজিজুর রহমান পাটোয়ারী পদক, ১৯৯৫ সালে অনন্যা শীর্ষদশ পদক, ১৯৯৬ সালে লায়ন নজরুল ইসলাম শিক্ষা স্বর্ণপদক, ১৯৯৮ সালে দ্য রোটারি ফাউন্ডেশন অব রোটারি ইন্টারন্যাশনাল এর পল হ্যারিস ফেলো পদক, ২০০০ সালে বৌদ্ধ একাডেমি পুরস্কার এবং ২০০৩ সালে ইন্টারন্যাশনাল ব্রাদারহুড মিশনের ধর্মবীর পদক ও ২০০৬ সালে বিশুদানন্দ স্বর্ণপদকসহ বিভিন্ন পদকে ভূষিত হয়েছেন।
/এসএম/এপিএইচ/
