নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান মাহফুজুল হক বলেছেন, ফরমালিন নিয়ে অপপ্রচারে মানুষের অনেক ক্ষতি করে ফেলেছি। বৃহস্পতিবার (২০ সেপ্টেম্বর) দুপুরে জাতীয় প্রেসক্লাবের ভিআইপি লাউঞ্জে দেশইনফো ডট কম ডট বিডি এবং ওয়াচডগ আয়োজিত ‘খাদ্যে ভেজালবিরোধী অভিযান: প্রাতিষ্ঠানিক সংকট’ শীর্ষক আলোচনা সভায় তিনি এ মন্তব্য করেন।
মাহফুজুল হক বলেন, ‘আমরা অনেক কিছুই বৈজ্ঞানিক তথ্য উপাত্তের ওপর ভিত্তি না করে অনেকটা অনুমানের ওপর ভিত্তি করে কিছু মনগড়া প্রচারণা চালিয়েছি। এর ওপর ভিত্তি করে সরকার কিছু ব্যবস্থাও গ্রহণ করেছে। সেগুলোকে রং অ্যাকশন বলবো।’
তিনি বলেন, ‘আমাদের মনের মধ্যে অনেক বিভ্রান্তি ছড়িয়েছে। প্রকারান্তরে আমরা মানুষের অনেক বেশি ক্ষতি করে ফেলেছি। এর একটা উদাহরণ হচ্ছে ফরমালিন। ফরমালিন হচ্ছে একটা রাসায়নিক, যেটা আমিষ ছাড়া অন্য কিছুতে কাজ করে না। ফলমূল, শাক-সবজিতে আমিষের উপস্থিতি খুবই কম, নাই বললেই চলে। সুতরাং, কেউ যদি ভুলক্রমে দীর্ঘ সংরক্ষণের জন্য ফলমূল শাকসবজিতে ফরমালিন ব্যবহার করে, সেটা কাজ করবে না।’
আমিষের ওপর ফরমালিনের কার্যকারিতা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘মাছ, মাংস যদি ফরমালিনে সংরক্ষণ করতে হয়, তাহলে সেটাও কিন্তু দীর্ঘদিন ফরমালিনের দ্রবণে চুবিয়ে রাখতে হবে। ফরমালিনে চুবিয়ে নিয়ে আসলে ফরমালিন থাকবে না। ফরমালিন উড়ে চলে যায়। যদি সাত দিন, ১০ দিন চুবিয়ে রাখেন, তাহলে আমিষ ফরমালিনের সঙ্গে বিক্রিয়া করে একটা মিথিলিন ব্রিজের আবরণ তৈরি করে, যেটা দিয়ে আমরা ল্যাবরেটরিতে ব্যাঙ, সাপ সংরক্ষণ করতে দেখি। ফরমালিন নিয়ে দীর্ঘদিন যা হয়েছে— এটার কোনও এভিডেন্স নাই। আমাদের বৈজ্ঞানিক যে এভিডেন্স আছে, সেখানে আমরা ফরমালিনের কোনও অস্তিত্ব পাইনি। ফলমূল শাকসবজিতে প্রাকৃতিকভাবেই ফরমালিন থাকে। ল্যাবরেটরিতে নির্ধারিত মেশিন দিয়ে প্রকৃতভাবে জানা যায়— ফরমালিন ব্যবহার করে সংরক্ষণ করা হয়েছে কিনা।’
ইথোফেন দিয়ে ফল পাকানো নিরাপদ উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আমাদের দেশে অনেকে ক্যালসিয়াম কার্বাইড কিংবা ইথোফেন দিয়ে ফল পাকাচ্ছেন। ক্যালসিয়াম কার্বাইড যেহেতু আমাদের দেশে ব্যবহার নিষিদ্ধ, সে ব্যাপারে বলবো না। কিন্তু ইথোফেন আমাদের আইনেও স্বীকৃত এবং অন্যান্য দেশেও ইথোফেন দিয়ে কৃত্রিমভাবে ফল পাকানো হয়। তবে খেয়াল রাখতে হবে ফল পাকানোর আগে সেটা যেন পরিপক্ক হয় এবং কৃত্রিমভাবে ফল পাকানো হলে তাতে কোনও স্বাস্থ্য ঝুঁকি নেই। কিন্তু যে পরিমাণ স্বাদ এবং পুষ্টি আপনার পাওয়ার কথা, সেটা আপনি কৃত্রিমভাবে পাকানো ফলে পাবেন না। ইথোফেন দিয়ে যে নির্দিষ্ট উপায়ে ফল পাকানোর পদ্ধতি আছে, তাতে ফল নিরাপদ থাকে।’
