এসজিডি-৬ অর্জনে প্রয়োজনীয় অর্থায়নসহ নিরাপদ পানি, স্যানিটেশন ও হাইজিন (ওয়াশ) খাতকে মূলধারায় নিয়ে আসা জরুরি বলে মনে করে ওয়াশ সেক্টরের সঙ্গে জড়িত ওয়াশ নেটওয়ার্কিং সংস্থাগুলো। এ কারণে এই খাতের উন্নয়নে সব প্রয়োজন বিবেচনায় এনে সাম্যতা ও ন্যায়ের ভিত্তিতে বাজেট বরাদ্দের আহ্বান জানিয়েছে তারা।
বুধবার (২০ মার্চ) রাজধানীতে জাতীয় প্রেস ক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে ওয়াটারএইড, ইউনিসেফ, পিপিআরসি, ফানসা-বিডি, ডব্লিউএসএসসিসি-বি, এফএসএম নেটওয়ার্ক, স্যানিটেশন অ্যান্ড ওয়াটার ফর অল এবং ওয়াশ অ্যালায়েন্সের যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এ আহ্বান জানানো হয়।
সংবাদ সম্মেলনে পাওয়ার অ্যান্ড পার্টিসিপেশন রিসার্চ সেন্টারের (পিপিআরসি) এক গবেষণা উল্লেখ করে পিপিআরসির চেয়ারম্যান ও অর্থনীতিবিদ ড. হোসেন জিল্লুর রহমান বলেন, ‘দেশে ওয়াশ খাতে অর্থ বরাদ্দের দীর্ঘমেয়াদি ধারা ঊর্ধ্বমুখী থাকলেও গত তিন বছরে বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচিতেও ওয়াশ খাতে বরাদ্দ ৫ শতাংশ হারে স্থির রয়েছে। সরকার ইতোমধ্যেই ওয়াশ খাতের অর্থায়নের প্রশংসনীয় উন্নতিসাধন করলেও গত ৯ অর্থবছরে জিডিপি ও জাতীয় বাজেট বৃদ্ধির তুলনায় ওয়াশের আপেক্ষিক বৃদ্ধির মাত্রা ৫৬.৩১ শতাংশ, যা তুলনামূলকভাবে কম। ওয়াশ খাতের বরাদ্দের যথাযথ ব্যবহার একটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে গবেষণায় উঠে এসেছে।’ উল্লেখ্য, গত তিন বছরে ওয়াশ খাতে বরাদ্দের বিপরীতে অর্থ ব্যয়ের হার ছিল প্রায় ৮০ শতাংশ।
তিনি আরও বলেন, ‘পানি, পয়ঃনিষ্কাশন এবং হাইজিন বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটা এজেন্ডা। তাই এটাকে বাজেট দিতে হবে সরকার পর্যায়ে। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আমাদের মতো দেশকে তাদের যে সহায়তা, সেটা আরও বাড়ানোর বিষয়টি মাথায় রাখতে হবে। সবকিছু আমাদের ঘাড়ের উপর দিলে চলবে না। আমাদের মতো উন্নয়নশীল দেশকে আন্তর্জাতিক সহায়তার জায়গাটা জোরদার করা খুবই জরুরি।’
এসডিজি-৬ অর্জনে ওয়াশ খাতে অর্থায়ন ঘাটতি কমিয়ে আনা, গ্রামীণ ও মাঝারি শহর এলাকায় জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদফতরের বরাদ্দ বৃদ্ধি, দুর্গম এলাকা এবং বরাদ্দ না পাওয়া সিটি করপোরেশনগুলোতে ওয়াশ খাতে বরাদ্দ দেওয়াসহ মোট ছয়টি সুপারিশ তুলে ধরেন তিনি।
সংবাদ সম্মেলনে ইউনিসেফের পক্ষ থেকে মোস্তফা নিয়াঙ্গ, ওয়াশ অ্যালায়েন্স ইন্টারন্যাশনালের পক্ষ থেকে অলক মজুমদার, ডাব্লিউএসএসসিসি-বি’র পক্ষ থেকে শাহ মোহাম্মদ আনোয়ার কামাল, ফ্রেশ ওয়াটার অ্যাকশন নেটওয়ার্ক সাউথ এশিয়া, বাংলাদেশের পক্ষ থেকে ইয়াকুব হোসেন প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
