২৬৮ যাত্রী নিয়ে ম্যানচেস্টারের পথে সোনার তরী

দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকার পর আবারও চালু হলো বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ঢাকা-ম্যানচেস্টার রুট। একই সঙ্গে বিমানের নতুন কেনা বোয়িং ৭৮৭-৯ ড্রিমলাইনার সোনার তরীর বাণিজ্যিক যাত্রা শুরু হলো। রবিবার (৫ জানুয়ারি) ঢাকা থেকে ম্যানচেস্টারের উদ্দেশে ২৬৮ জন যাত্রী নিয়ে যাত্রা করে সোনার তরী। বিজি ০০৭ ফ্লাইটটি প্রায় ১০ ঘণ্টা ৫৫ মিনিট উড়ে ম্যানচেস্টার পৌঁছাবে।
সকালে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এ ফ্লাইট উদ্বোধন করেন। এরপর ফ্লাইটটি ১২টা ৫৫ মিনিটের দিকে ঢাকা ছেড়ে যায়। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিমান প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলী বলেন, ‘বিমানের সেবার মান বাড়াতে নতুন নতুন উড়োজাহাজ কেনা হচ্ছে। নতুন রুট চালু করা হচ্ছে। যাত্রীদের সেবার মান বাড়াতে নানামুখী পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।’
বিমান মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মহিবুল হক বলেন, ‘এক সময় বিমানে রুট বন্ধ হতে থাকে। আমরা নতুন নতুন রুট চালু করছি। বিমান মুনাফা করছে। ম্যানচেস্টার রুট চালু হলো। আগামীতে নিউইয়র্ক ও টরোন্টো রুটেও ফ্লাইট চালু করা হবে।’
বিমান জানিয়েছে, ঢাকা-ম্যানচেস্টার রুটে সপ্তাহে তিন দিন−রবিবার, মঙ্গলবার ও বৃহস্পতিবার ফ্লাইট পরিচালিত হবে। এটি বিমানের ১৭তম ‍রুট। ২০১২ সালের সেপ্টেম্বরে উড়োজাহাজ স্বল্পতার কারণে অস্থায়ীভাবে রুটটি বন্ধ রাখা হয়েছিল। নতুন বোয়িং ৭৮৭-৯ এ সর্বমোট আসন সংখ্যা ২৯৮টি। এ উড়োজাহাজে ৩০টি বিজনেস ক্লাস, ২১টি প্রিমিয়াম ইকোনমি ক্লাস এবং ২৪৭টি ইকোনমি ক্লাস রয়েছে।
অনুষ্ঠানে বিমানের চেয়ারম্যান এয়ার মার্শাল (অব.) মোহাম্মদ ইনামুল বারী, বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মো. মফিদুর রহমান, বিমান বাংলাদেশে এয়ারলাইন্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) মো. মোকাব্বির হোসেন, বেবিচকের সদস্য (পরিচালনা ও পরিকল্পনা) এয়ার কমোডর মো. খালিদ হোসেন, সদস্য (নিরাপত্তা) মো. শহীদুজ্জামান ফারুকী, সদস্য (এটিএম) গ্রুপ ক্যাপ্টেন আবু সাঈদ মেহবুব খান, বিমানের পরিচালক (প্রশাসন) জিয়াউদ্দিন আহমেদ, পরিচালক (প্রকিউরমেন্ট) মমিনুল ইসলাম, ভারপ্রাপ্ত পরিচালক (গ্রাহক সেবা) আতিক সোবহান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে গত ২১ ডিসেম্বর ‘সোনার তরী’ এবং গত ২৪ ডিসেম্বর রাত ৮টা ২০ মিনিটে অবতরণ করে ‘অচিন পাখি’। উড়োজাহাজ দু’টিকে ওয়াটার স্যালুটের মাধ্যমে স্বাগত জানানো হয়। গত সেপ্টেম্বরে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের বোয়িং ৭৮৭-৮ সিরিজের চতুর্থ ড্রিমলাইনার ‘রাজহংস’ উদ্বোধনকালে অত্যাধুনিক দুটি আকাশযান কেনার ঘোষণা দেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি এগুলোর নাম রাখেন ‘সোনার তরী’ ও ‘অচিন পাখি’। এ দু’টি উড়োজাহাজ যুক্ত হওয়ার মধ্য দিয়ে বিমান বহরে উড়োজাহাজের সংখ্যা দাঁড়ালো ১৮টি। নতুন বোয়িং ৭৮৭-৯ ড্রিমলাইনার ‘অচিন পাখি’ ও ‘সোনার তরী’ উড়োজাহাজ দু’টির যাত্রা ২৮ ডিসেম্বর উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
উল্লেখ্য, যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টারে প্রায় ৯০ হাজার বাংলাদেশি বসবাস করেন। এ রুটে বিমানের ফ্লাইট চালু হোক এটা তাদের অনেক দিনের আশা। যাত্রীদের চাহিদা বিবেচনা করেই এ রুটে ফ্লাইট চালু করা হলো।