ঢাকার দুই সিটি করপোরেশন নির্বাচন সুষ্ঠু হবে বলে মন্তব্য করেছেন ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার রবার্ট চ্যাটার্টন ডিকসন। তিনি বলেন, ‘আমি আশাবাদী ইভিএমে সুষ্ঠু ভোট সম্ভব। আমি এই বিষয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনারের সঙ্গে আলোচনা করেছি। আমাদের কর্মকর্তাদের ইভিএম সম্পর্কে বিস্তর ধারণা দেওয়া হয়েছে। তাতে আমরা খুব আশাবাদী যে ইভিএম একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তির ব্যবহার এই নির্বাচনে।’
ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী তাবিথ আউয়ালের সঙ্গে বৈঠক শেষে তিনি এ কথা বলেন। বৃহস্পতিবার (২৩ জানুয়ারি) রাতে বনানীতে তাবিথ আউয়ালের নির্বাচনি অফিসে এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।
জানতে চাইলে তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘আমরা বৈঠকে খুব সুদূরপ্রসারী আলোচনা করেছি। আমরা মনে করি, অতীতের ভুলগুলোকে ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে শুধরানোর জন্য এই নির্বাচন একটি বড় সুযোগ। আমি বলেছি যে ভালো নির্বাচন হওয়া খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। দেশে রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার জন্য ও সাধারণ মানুষকে রাজনীতির সঙ্গে সম্পৃক্ত করার জন্য।’
এক প্রশ্নের জবাবে তাবিথ বলেন, ‘ইভিএম নিয়ে আমাদের যত আপত্তি অভিযোগ, যেসব কমিশনকে জানিয়েছি। সেসব বিষয় নিয়েই বৈঠকে আলোচনা করেছি। ’
বৃহস্পতিবার রাত ৭টা ৫৫ মিনিটে বনানীতে তাবিথ আউয়ালের নির্বাচনি অফিসে এ বৈঠক শুরু হয়। বৈঠকে আরও উপস্থিত ছিলেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সেলিমা রহমান, বিএনপির উপদেষ্টা মিজানুর রহমান মিনু, সাংগঠনিক সম্পাদক শামা ওবায়েদ, বিএনপি নেতা সরদার শাখাওয়াত হোসেন বকুল, আলী নেওয়াজ মোহাম্মদ খৈয়ুম, সেলিম ভূইয়া, জেবা খান ও সুলতানা আহম্মেদ প্রমুখ। এছাড়া ব্রিটিশ দূতাবাসের দুই জন কর্মকর্তা ছিলেন।
এর আগে বুধবার রাত ৮টার দিকে গুলশানের তাবিথ আউয়ালের বাসায় তার সঙ্গে বৈঠক করেন ঢাকায় মার্কিন দূতাবাসের রাজনৈতিক কর্মকর্তা কাজী রুম্মান দস্তগীর। বৈঠকে তাবিথের বাবা বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান আবদুল আউয়াল মিন্টু উপস্থিত ছিলেন।
