প্রেস ইনস্টিটিউট অব বাংলাদেশের (পিআইবি) মহাপরিচালক ফারুক ওয়াসিফ বলেছেন, পদ্মাসেতু নিয়ে উন্নয়ন বন্দনা, খুঁটি সাংবাদিকতা হয়েছে। রামপাল ও সুন্দরবনের চারপাশে যে ক্ষুদ্র জাতিসত্তা আছে জেলেরা, তাদের কথা এই উন্নয়নের ঢাকঢোলে চাপা পরে গেছে। গণতন্ত্রের বিরুদ্ধে উন্নয়নকে দাঁড় করানো হয়েছিল।
রবিবার (১২ জানুয়ারি) রাজধানীর হোটেল ওয়েস্টিনে অক্সফাম বাংলাদেশ আয়োজিত ‘ডেভেলপমেন্ট মিডিয়া ফোরাম’র উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।
ফারুক ওয়াসিফ বলেন, আমরা যখন উন্নয়নের কথা বলবো, তখন কি সেই ১৫ বছরের অভিজ্ঞতা ভুলে গিয়ে নতুন করে উন্নয়নকে দেখবো? উন্নয়নকে নতুন করে সংজ্ঞায়িত করার দরকার আছে, আমার মনে হয় আছে। বাংলাদেশ যে জায়গায় দাঁড়িয়ে সক্ষম হয়েছে, সেটা কিন্তু উন্নয়নের দৃষ্টান্তের মধ্যে দিয়ে আসেনি। আমরা কৃষি খাতে সক্ষমতা দেখেছি। পোশাক শিল্প, প্রবাসী খাত— এগুলো তো উন্নয়নের মধ্যে দিয়ে আসেনি। এখানে তরুণদের অনেক বড় ভূমিকা আছে। উন্নয়ন চলবেই। কিন্তু কোনও শাসক যেন উন্নয়নের হ্যামিলিয়নের বাঁশি বাজিয়ে জাতির জীবন থেকে কয়েকটা দশক কেড়ে নিতে না পারে।
তিনি বলেন, ডেভেলপমেন্ট মিডিয়ার ফোরামে তথ্যের সমাহার আমরা আনবো এবং সহজলভ্য করে তুলবো। সবচেয়ে বড় মিস ইনফরমেশন তৈরি করা হয়েছিল উন্নয়ন নিয়ে। আমাদের প্রকল্পের ব্যয়গুলো এত বড় ছিল যে, তা ঢেকে রাখা হয়েছিল। কোনও দেশে যদি এক টাকা ব্যয় হতো, সেটা এখানে ৭/১০ টাকা ব্যয় হতো। কিন্তু এটাকেই সাফল্য হিসেবে দেখানো হতো। আমরা যদি মিস ইনফরমেশন নিয়ে কাজ করি, তাহলে গত দেড় দশকের কাজের পুনর্মূল্যায়ন করা দরকার।
পিআইবি মহাপরিচালক বলেন, আমরা পিআইবি থেকে সারা দেশের সাংবাদিকদের সঙ্গে সংযুক্ত। তাদেরকে আমরা নানা ধরনের প্রশিক্ষণ দিয়ে থাকি। এর মধ্যে যেমন ফ্যাক্ট চেকিং রয়েছে, তেমনই অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার মাধ্যমে মানুষের স্বার্থ রক্ষা হচ্ছে কিনা, সেটাও আমরা তাদের সচেতন করার চেষ্টা করছি। আমাদের নিজেদের গবেষণার আর্কাইভ গড়ে তোলার চেষ্টা করছি, যাতে এটির আলাদা জায়গা থাকে।
আলোচনায় আরও বক্তব্য রাখেন— প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম, অক্সফাম ইন বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর আশীষ দামলে, বাংলাদেশে নিযুক্ত সুইডেনের রাষ্ট্রদূত মি. নিকোলাস উইকস, চ্যানেল ২৪ এর নির্বাহী পরিচালক তালাত মামুন, ইন্টারনিউজের বাংলাদেশ প্রতিনিধি শামীম আরা শিউলি।
