কর্মক্ষেত্রে একজন নারীকে নানান প্রতিকূলতার মুখোমুখি হতে হয়। তারপরও নিজের অদম্য ইচ্ছা আর একাগ্রতায় এগিয়ে যান নারী। লড়াই করে টিকে থাকেন কর্মক্ষেত্রে। নিজেদের সেই লড়াইয়ের গল্প শুনিয়েছেন পেশা হিসেবে শিক্ষকতাকে বেছে নেওয়া কয়েকজন নারী।
অন্যান্য পেশার তুলনায় নারীরা শিক্ষকতায় স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন বলে উল্লেখ করেছেন রাজধানীর কবি নজরুল সরকারি কলেজের ইংরেজি বিভাগের প্রভাষক মারজাহান আক্তার। তিনি বলেন, ‘যেকোনও পেশার ক্ষেত্রেই নারীদের নানান ধরনের প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হতে হয়। সবচেয়ে বেশি প্রতিবন্ধকতার শিকার হতে হয় কর্মক্ষেত্রে। সব বাধা পেরিয়ে কর্মক্ষেত্রে নারীদের টিকে থাকা এখনও বড় চ্যালেঞ্জ।’
শিক্ষকতা পেশা কেবল ভালোবাসা থেকে বেছে নিয়েছেন তেমন না উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আগে যে পেশায় ছিলাম সেখানে আমি পূর্ণাঙ্গ মাতৃত্বকালীন ছুটি পাইনি। ফলে আমাকে পেশা পরিবর্তন করতে হয়েছে।’
জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিসংখ্যান বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ও সহকারী প্রক্টর শাহানাজ পারভীন বলেন, ‘নারীদের নারী হিসেবে চিন্তা না করে মানুষ হিসেবে চিন্তা করলে আলাদা করে নারী দিবস উদযাপন করতে হবে না আর। আমার এই পর্যায়ে আসার পেছনে যে প্রতিবন্ধকতা ছিল তা হচ্ছে সমাজের মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি। শুধু নারী বলে পরিবারের বাইরে একা থাকাটা অনেক বেশি কষ্টসাধ্য ছিল। এর জন্য পরিবারের লোকজনকে অনেক প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়েছে। তবে সব বাধা পেরিয়ে আমি কাজটা চালিয়ে যেতে পেরেছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি মজা করে সবসময় একটা কথা বলি, হয়তো কর্মজীবী নারী না হলে ভালো থাকতাম। সমাজ পরিবারের নানা বাধা অতিক্রম করতে গিয়ে নারীদের জীবন অনেক সময় দুর্বিষহ হয়ে ওঠে। চ্যালেঞ্জিং পেশাগুলোতে সেটি আরও বেশি। কিন্তু আমি কর্মজীবী এটাই আমার বড় পরিচয়। সেটি অন্যদের বুঝতে হবে।’
কবি নজরুল সরকারি কলেজের দর্শন বিভাগের প্রধান অধ্যাপক জহুরা বেগম বলেন, ‘চাকরি জীবনের শুরু থেকেই আমাকে নানা ধরনের প্রতিবন্ধকতার শিকার হতে হয়েছে। সেটা পারিবারিকভাবে সংসার থেকে, সবকিছু থেকে। দুই একজন বাদে প্রায় সব নারীই বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতা পেরিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে। সংসার সামলানো, সন্তান লালন-পালন ও কর্মজীবন সামলানো সব মিলিয়ে দারুণ সব চ্যালেঞ্জ নিতে হয় নারীদের। আমি নিয়েছি। আমার ছেলে এখন ডাক্তার। সেও বুঝতে পেরেছে যে এই পথটা এত সহজ ও সুন্দর ছিল না তার মায়ের জন্য।’
তিনি বলেন, ‘অনেকেই সন্তান হওয়ার পর চাকরি ছেড়ে দেয়। আমি তাদের উদ্দেশ্যে বলবো, কারোর কথা শুনে কখনও চাকরি ছাড়া যাবে না। সন্তানের জন্য মা সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত নেন। চাকরিটা যখন আমি করছি সেটাও তো আমার একটা সম্মানের জায়গা। তো সেই সম্মানটা আমি বেছে নেবো না কেন? সম্মানটা তো আমাকে কেউ এমনি দেয়নি, অর্জন করতে হয়েছে। সুতরাং সংসার সন্তান যেমন দামি, চাকরিটাও একটা দামি জায়গা। একটি দিনকে নারী দিবস ঘোষণার কারণ নারীর কথাগুলো তুলে আনা। আমি মনে করি প্রতিদিনই নারীর।’
ইসলামিয়া সরকারি উচ্চবিদ্যালয়ের শিক্ষক শিরীন সুলতানা বলেন, ‘শিক্ষকতা পেশা বেছে নেওয়ার অন্যতম কারণ আমার মা একজন শিক্ষক। নারীর জন্য কর্মক্ষেত্র স্বস্তির হওয়া জরুরি। মাকে দেখেছি চাকরি করে কীভাবে সামলে নিয়েছেন তার যাবতীয় কাজ। আমিও সেই পথেই চলেছি।’
কবি নজরুল কলেজের দর্শন বিভাগের আরেক শিক্ষক সহকারী অধ্যাপক জিনান বিনতে জামানের ভাষ্য, ‘কর্মজীবনে যেসব নারী ভালো অবস্থানে আছেন তাদের সবাইকে সামাজিক বাধার সম্মুখীন হয়ে সেই জায়গায় পৌঁছাতে হয়েছে। সাধারণ একজন পুরুষকে সেই বাধার সম্মুখীন হতে হয় না বললেই চলে। আমার পরিবার সবসময় আমার পাশে ছিল। পরিবার আমাকে কখনও শুধু একজন মেয়ে হিসেবে দেখেনি। তারা আমাকে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পেছনে অনেক অনুপ্রেরণা দিয়েছে। আমি মনে করি, পরিবার যদি পাশে থেকে সামনে এগিয়ে যাওয়ার অনুপ্রেরণা দেয়, তাহলে আর কোনও বাধাই কোনও নারীকে আটকে রাখতে পারে না। নারীদের সব প্রতিবন্ধকতা দূর করেই সামনে এগিয়ে যেতে হবে। কর্মজীবী নারীদের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ সংসার সন্তান লালন-পালন ও কর্মক্ষেত্র সামলানো। আমার ক্ষেত্রেও সেটা সামনে এসেছে।’ সময় ও সুযোগ বুঝে নিজের ক্যারিয়ার গুছিয়ে নেওয়ার গুরুত্বের কথাও বলেন তিনি।
