বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ইউনিভার্সিটি অব লিবারেল আর্টস বাংলাদেশের (ইউল্যাব) অধ্যাপক শাহনাজ হুসনে জাহান বলেন, ‘যখন জানলাম, সাউথ অ্যান্ড সাউথ-ইস্ট এশিয়ান অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য স্টাডি অব কালচার অ্যান্ড রিলিজিয়ন (এসএসইএএসআর) দক্ষিণ ও দক্ষিণপূর্ব এশিয়ার সব গবেষকদের গবেষণা উপস্থাপন করবে। এর একটি প্রতিপাদ্য দরকার। আমি প্রথমে চিন্তা করলাম, বাংলাদেশকে আমি কী দিয়ে তুলে ধরতে পারি? তখনই আমার সামনে নদীগুলো ভেসে উঠলো। কারণ বাংলাদেশ নদীমাতৃক দেশ। হাজার নদীর দেশ। এই হাজার হাজার নদীর তীর ঘেঁষেই সভ্যতার বিকাশ হয়েছে। বাংলাদেশের প্রত্নসম্পদ ও সভ্যতার নিদর্শনগুলো সবই নদীর তীর ঘেঁষে পাওয়া গেছে।’
দেশের শীর্ষস্থানীয় অনলাইন নিউজ পোর্টাল বাংলা ট্রিবিউনের আয়োজনে ‘নদী ও ধর্ম’ শীর্ষক বৈঠকিতে তিনি এসব কথা বলেন। মঙ্গলবার (১১ জুন) বিকালে রাজধানীর পান্থপথে বাংলা ট্রিবিউন স্টুডিওতে শুরু হয় এই সাপ্তাহিক আয়োজন।
এ সম্পর্কে তিনি আরও বলেন, ‘এসএসইএএসআর কনফারেন্স করে দুই বছর পরপর। দক্ষিণ ও দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার বিভিন্ন ইউনিভার্সিটিতে তারা এই আয়োজন করে যাচ্ছে। আমি এই কনফারেন্সের সঙ্গে গত ২০ বছর যাবৎ জড়িত। কনফারেন্সগুলোতে গিয়ে আমার কাছে একটি কথাই মনে হতো, “বাংলাদেশে এটা আমি কবে করবো।” কারণ এই সংস্থার সঙ্গে যুক্ত পৃথিবীর প্রায় ৬০০ ইউনিভার্সিটি ও সেগুলোর শিক্ষক, গবেষক। হাভার্ড থেকে শুরু করে সব ইউনিভার্সিটির সঙ্গে যুক্ত আছেন তারা। সেখানে যখন কনফারেন্স হয়, সেটি বড় একটা মিলনমেলায় পরিণত হয়।’
সম্মেলনটির উদ্দেশ্য তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘আমাদের দেশের গবেষকদের সঙ্গে এতো বড় একটি একাডেমিক বডির পরিচয় করিয়ে দিলে সবার সঙ্গে একধরনের নেটওয়ার্কিং হবে। এই বিষয়টি চিন্তা করেই আমার কাছে মনে হয়েছে বাংলাদেশে এই সম্মেলনটি করা এবং দেশকে বিশ্বের কাছে তুলে ধরা। এই সম্মেলনের মাধ্যমে আমরা আমাদের সম্পদকে তুলে ধরতে পারবো। আমাদের গবেষণাগুলো তুলে ধরতে পারবো। তাদের গবেষণা থেকে আমরা কিছু শিখতে পারবো। আমি গত পাঁচ বছর যাবৎ বাংলাদেশে এই সম্মেলন নিয়ে আসার চেষ্টা করছিলাম। এ বছর সেটি সম্ভব হয়েছে। আমাদের বিষয়বস্তু নদী ও ধর্ম।’
মুন্নী সাহার সঞ্চালনায় আজকের বৈঠকিতে আরও অংশ নিচ্ছেন– ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর এমিরেটাস এবং নদী ও পানিসম্পদ বিষয়ক গবেষক ড. আইনুন নিশাত, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক একেএম শাহনেওয়াজ, সাউথ অ্যান্ড সাউথ-ইস্ট এশিয়ান অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য স্টাডি অব কালচার অ্যান্ড রিলিজিয়নের (এসএসইএএসআর) সভাপতি অমরজিভা লোচান, অধ্যাপক সুমন রহমান ও বাংলা ট্রিবিউনের নির্বাহী সম্পাদক হারুন উর রশীদ।
এ বৈঠকি সরাসরি সম্প্রচার করে বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেল এটিএন নিউজ। পাশাপাশি বাংলা ট্রিবিউনের ফেসবুক ও হোমপেজে লাইভ দেখা গেছে এ আয়োজন। ইউল্যাবের সহযোগিতায় বৈঠকিটি আয়োজিত হয়েছে।
