সম্প্রতি শতাধিক পণ্যের ওপর অন্তর্বর্তী সরকারের আরোপ করা ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে গণমিছিল করেছে বামপন্থিদের একটি জোট। বৃহস্পতিবার (২৩ জানুয়ারি) বিকাল সাড়ে ৪টায় শাহবাগ থেকে এ মিছিল শুরু হয়। মিছিলটি গ্রিন রোড হয়ে ফার্মগেটের আনন্দ সিনেমা হলের সামনে গিয়ে শেষ হবে।
‘আইএমএফের ঋণের বোঝা জনগণ নেবে না; হাসিনার ঋণের বোঝা জনগণ নেবে না; ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করতে হবে; নিত্যপণ্যের উচ্চ দাম, বাংলা হবে ভিয়েতনাম, ভ্যাট বৃদ্ধির পরিণাম, বাংলা হবে ভিয়েতনামসহ নানা স্লোগান দেন মিছিলে অংশগ্রহণকারীরা।
মিছিলের কারণ সম্পর্কে বাংলাদেশের বিপ্লবী কমিউনিস্ট লীগের ঢাকা মহানগরের সভাপতি ইকবাল কবির বলেন, ‘গত ২ জানুয়ারি সরকার শতাধিক পণ্যের ওপর ভ্যাট আরোপ করে। এই ভ্যাটের কারণ হলো আইএমএফের কিস্তি পরিশোধ, যে ঋণ করেছিল ফ্যাসিস্ট আওয়ামী সরকার। অভ্যুত্থানকালীন সময়ে ১ কোটিরও বেশি প্রবাসী শ্রমিক যে আওয়ামী ফ্যাসিবাদী সরকারকে রেমিট্যান্স না পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, অন্তর্বর্তী সরকার এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে প্রবাসীদের সেই আন্দোলনের স্পিরিটকেও প্রশ্নবিদ্ধ করলো।’
তিনি বলেন, ‘আমাদের আন্দোলনের প্রেক্ষাপট হলো, সব ধরেন বর্ধিত ভ্যাট প্রত্যাহার করতে হবে। শুধু দু-একটা পণ্যের ওপর থেকে ভ্যাট প্রত্যাহার করলে হবে না। এভাবে করে যদি মনে করেন জনগণকে বিভ্রান্ত করবেন, এটা অভ্যুত্থান পরবর্তী বাংলাদেশের জনগণ মেনে নেবে না।’
আইএমএফ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘যেখানেই আইএমএফ গিয়েছে, সেখানেই অর্থনীতিতে ধস নেমেছে। গত ১৬ বছরে বাংলাদেশের অর্থনীতিরও একই অবস্থা ছিল। ফলে এই অভ্যুত্থানের বাংলাদেশে আইএমএফের কোনও স্থান হবে না। আমাদের অর্থনীতিকে আমাদেরই চাঙা করতে হবে।’
মিছিলে আরও অংশ নেন– বিপ্লবী ছাত্র-মৈত্রীর সভাপতি জাবির আহমেদ জুবেল, সমাজতান্ত্রিক ছাত্র ফ্রন্টের (বাসদ) সাধারণ সম্পাদক রাফিকুজ্জামান ফরিদসহ একাধিক বামপন্থি নেতাকর্মী।
