ব্যালন ডি’অরে এতদিন ছিলো লিওনেল মেসি অথবা ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর আধিপত্য। কোনবার রোনালদো নয়তো মেসি পেতেন ফুটবল সেরার পুরস্কার। এবার অপ্রত্যাশিত একটি অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হলেন মেসি। ক্যারিয়ারে এবারই প্রথম শীর্ষ তিনে ছিলেন না আর্জেন্টাইন তারকা। এমন পরিস্থিতি মানতে পারছেন না তার বার্সেলোনা কোচ এরনেস্তো ভালভারদেও। মেসি পঞ্চম হওয়ায় বিষয়টিকে দেখছেন ‘উদ্ভট’ হিসেবে।
ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিনের দেওয়া এই পুরস্কারে ভোট দিয়েছেন মোট ১৮০ সাংবাদিক। তাদের ভোটাভুটিতে সেরা হন রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার লুকা মদরিচ। আর সেই ভোটাভুটিতে মেসির অবস্থান পঞ্চম হওয়ায় বিষয়টি ভালো ঠেকেনি ভালভারদের কাছে। সরাসরি তিনি বলেই ফেলেন, ‘মদরিচকে অভিনন্দন তার এই কীর্তির জন্য। তবে মেসি পঞ্চম হওয়ায় বিষয়টি পুরোপুরি উদ্ভট মনে হয়েছে।’
তবে এমন বিষয় নিয়ে কোনও বিতর্কে জড়াতে রাজি নন বার্সেলোনা কোচ, ‘তাই বলে এই পুরস্কারের অসঙ্গতি নিয়ে কোনও মন্তব্য করতে চাচ্ছি না।’
৫ বার ব্যালন ডি’অর জেতা মেসি এবারের ভোটাভুটিতে রোনালদোর চেয়েও পিছিয়ে ছিলেন। পেয়েছেন ২৮০ পয়েন্ট। আর রোনালদো পান ৪৭৬। সেরা হওয়া মদরিচ পেয়েছেন ৭৫৩ পয়েন্ট। এছাড়া আন্তোয়ান গ্রিয়েজমান ৪১৪ আর কাইলিয়ান এমবাপে পেয়েছেন ৩৪৭ পয়েন্ট।
