বল টেম্পারিংয়ের দায়ে নিষেধাজ্ঞা শেষ হতে বেশি দেরি নেই সাবেক অজি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথের। তাই বলে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ থেকে তাকে বঞ্চিত রাখা যায়নি। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে দলকে নেতৃত্ব দিতে না পারলেও ক্লাব ক্রিকেটে নেতৃত্ব দিয়ে শিরোপা জিতিয়েছেন সাদারল্যান্ডকে। নিউসাউথ ওয়েলস প্রিমিয়ার টি-টোয়েন্টির শিরোপা জিতেছে তার দল।
নিষেধাজ্ঞা না কমায় পার্থে দলের হয়ে খেলতে না পারেননি। তবে নিজের অভিজ্ঞতা থেকে সাহায্য করেছেন অনুশীলনে। অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার যে ফেলনা নন তার প্রমাণ দলের হয়ে দিয়েছের ক্লাব ক্রিকেটে ঝড়ো ইনিংস খেলে। সেমিফাইনালে ৪২ আর ফাইনালে ১৯ রান করেন সাদারল্যান্ড অধিনায়ক।
দক্ষিণ আফ্রিকায় টেম্পারিং কেলেঙ্কারির পর এবারই প্রথম কোনও দলকে নেতৃত্ব দিলেন স্মিথ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকলেও তা কার্যকর নয় অস্ট্রেলিয়ার ক্লাব ক্রিকেটে। এমন সুযোগ পেয়ে নিজের নেতৃত্বের ধারটা শাণ দিয়ে রেখেছেন। ১২ মাসের নিষেধাজ্ঞায় নেতৃত্বতো হারিয়েছেনই, সেই সঙ্গে হয়েছেন নিষিদ্ধ। কে জানে পুনরায় ফিরে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিতে পারবেন- এমন আশাতেই হয়তো বার্তা দিয়ে রাখলেন!
