ইংলিশ এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে দারুণ এক জয়ে সেমিফাইনালের টিকিট কেটেছে ম্যানচেস্টার সিটি। নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে তারা হারিয়েছে ২-০ গোলে।
প্রথমার্ধে আধিপত্য বিস্তার করে খেললেও সিটির প্রথম গোলটি এসেছে পেনাল্টি থেকে! ৩৭ মিনিটে স্পট কিক থেকে গোলটি করেছেন কেভিন ডি ব্রুইনা। বিরতির পর নিউক্যাসল মাথা চাড়া দিয়ে উঠেছিল, কিন্তু গোলের সুযোগটি হাতছাড়া করেছেন ডোয়াইট গেইল। তবে পরের মিনিটে ম্যানসিটির স্টারলিং কোনও ভুল করেননি। বাঁকানো শটে ব্যবধান বাড়িয়ে নিয়েছেন ৬৮ মিনিটে।
এই ম্যাচের মাধ্যমে সেমিফাইনাল লাইন আপও ঠিক হয়ে গেছে এফএ কাপের। সেমিতে ম্যানসিটি মুখোমুখি হবে আর্সেনালের। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মুখোমুখি হবে চেলসির।
সে হিসেবে কাপের সবচেয়ে সফল দলটির মুখোমুখি হতে হচ্ছে ম্যানসিটির। কাপে ১৩বার জিতেছে আর্সেনাল। তবে ম্যানসিটি লিগ কাপ জিতে নেওয়ায় ও চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোতেও সুবিধাজনক অবস্থায় থাকা মৌসুমটা আরও স্মরণীয় করে নেওয়ার সুযোগ আছে পেপ গার্দিওলার সামনে।
অপর দিকে এফএ কাপে ম্যানইউ শিরোপা জিতেছে ১২বার আর চেলসির জয় ৮বার। সেমিফাইনাল দুটি খেলা হবে ১৮ ও ১৯ জুলাই। ফাইনাল হবে ১ আগস্ট।
এমন লাইন আপের পর এফএ কাপের শেষ চারের লড়াইটা এবার জমবে ভালো। এর মাধ্যমে গত এক দশকের শীর্ষ চারের শক্তি পরীক্ষা হয়ে যাবে। দুঃখ এই যে ৩০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগজয়ী লিভারপুলই শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে থাকতে পারলো না!
