শোয়েব আখতার প্রায়ই নিজের ইউটিউব চ্যানেলে ভারতীয় ক্রিকেট দল এবং ভারতীয় ক্রিকেটার যেমন বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মাদের প্রশংসা করেন। তুলনায় একটু সমালোচনামুখরই থাকেন পাকিস্তান ও পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের নিয়ে। এ নিয়ে নিন্দা ও সমালোচনা সইতে হয় পাকিস্তানের সাবেক ফাস্ট বোলারকে। পাকিস্তানে ক্রিকেট নিয়ে সাম্প্রতিক আলোচনায় তাকে এরকম প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়, কেন তিনি ভারতীয় ক্রিকেটারদের প্রশংসা করেন। শোয়েব তার মতো করেই জবাব দিয়েছেন, কোহলি-রোহিতদের আবারও ভাসিয়েছেন প্রশংসায়।
‘কেন আমি ভারতীয় ক্রিকেটার এবং বিরাট কোহলির প্রশংসা করবো না? পাকিস্তান, এমনকি গোটা বিশ্বে তার কাছাকাছি মানের কোনও খেলোয়াড় কি আছে?’ – ইউটিউব চ্যানেল ক্রিকেট পাকিস্তানের সঞ্চালক ইউসুফ আঞ্জুমকে উল্টো প্রশ্ন করেছেন শোয়েব। স্পিডগানে একসময় ১০০ মাইল ছাড়িয়ে যাওয়া বোলার আরও যোগ করেছেন, ‘আমি বুঝি না মানুষ কেন এতে ক্ষুব্ধ হয়। আমাকে সমালোচনা করার আগে তারা পরিসংখ্যানে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেই তো পারে। সে একজন ভারতীয় (কোহলি) বলে মনের মধ্যে সবসময় ঘৃণা পুষে রাখতে হবে, তার প্রশংসা করা যাবে না?’
শোয়েব কোহলির ৭০টি আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরির প্রসঙ্গ টেনে বলেছেন, ‘কোহলি এ পর্যন্ত ৭০টি আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি করেছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এই মুহূর্তে এত সেঞ্চুরি আর কার আছে? সে কতগুলো সিরিজে জিতিয়েছে ভারতকে? এরপরও আমি তার প্রশংসা করতে পারবো না? এটা খুবই অদ্ভুত। আমরা সবাই জানি সে এখন বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান। সে এবং রোহিত শর্মা সবসময়ই ভালো করছে। কেন আমরা তাদের প্রশংসা করবো না?’
বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) খেলতে এখন রয়েছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ১৩তম আইপিএল সেখানে শুরু হবে ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে।
