আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। সময়ের অন্যতম সেরা ক্রিকেটারের সরে দাঁড়ানোর ঘোষণায় সাবেক ক্রিকেটাররা অভিনন্দন ও শুভকামনার বার্তা পাঠিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যানের জন্য।
চোটের কারণে টেস্ট ক্রিকেট থেকে বাইরে ছিলেন অনেক দিন। শোনা গিয়েছিল, ক্রিকেটের লম্বা ফরম্যাট থেকে বিদায় নেবেন ডি ভিলিয়ার্স। তবে গত বছরের শেষে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে আবার ফিরেছিলেন তিনি টেস্টে। এরপর ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ দিনের ম্যাচ খেলে আবারও তার প্রয়োজনীয়তার প্রমাণ রাখেন ৩৪ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান।
কিন্তু বুধবার হঠাৎই দক্ষিণ আফ্রিকাকে বিদায় বলে দিয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। তার অবসরের ঘোষণায় ভীষণ অবাক হয়েছেন প্রোটিয়াদের সাবেক পেসার অ্যালান ডোনাল্ড। টুইটারে লিখেছেন, ‘এবি ডি ভিলিয়ার্সের অবসরের সিদ্ধান্তে অবাক হয়েছি। তবে এটাই জীবন, আর এটাই সঠিক সময় মনে করেছে সে। চমৎকার এই মানুষকে ধন্যবাদ ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স, দক্ষ নেতৃত্ব এবং সবচেয়ে বেশি নম্রতার জন্য।’
মানুষ হিসেবে ডি ভিলিয়ার্সের প্রশংসা করেছেন শ্রীলঙ্কান সাবেক ব্যাটসম্যান মাহেলা জয়াবর্ধনেও, ‘অন্যতম সেরা! শুভকামনা তোমার জন্য এবি। অসাধারণ খেলোয়াড়, তবে সবকিছুর উপরে দুর্দান্ত মানুষ...।’
জয়াবর্ধনের মতো টুইটারে এই ব্যাটসম্যানকে শুভকামনা জানিয়েছেন শচীন টেন্ডুলকার, লিখেছেন, ‘মাঠের খেলায় তোমাকে পছন্দ করি, আশা করছি মাঠের বাইরেও ৩৬০ ডিগ্রিতে সফল হবে। তোমাকে অবশ্যই মিস করবে। আমার শুভকামনা রইল তোমার জন্য।’
শহীদ আফ্রিদি আবার একটি ছবি পোস্ট করেছেন টুইটারে। যেখানে ডি ভিলিয়ার্সের উইকেট নিয়ে উদযাপন করছেন পাকিস্তানি সাবেক অলরাউন্ডার। আর ক্যাপশনে লিখেছেন, ‘আমার অন্যতম সেরা উইকেট উদযাপন। বেশিরভাগ সময়ই কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে পড়তে হতো তোমাকে আউট করতে। অভিনন্দন তোমার চমৎকার ক্যারিয়ারের জন্য।’
সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন লিখেছেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য চরম ক্ষতি। তবে আমি ওকে তিন ফরম্যাটে যেভাবে খেলতে দেখেছি, তাতে সে খেলাটির অবিশ্বাস্য এক বিজ্ঞাপন। গ্রেট গ্রেট খেলোয়াড়...আমার দেখা সেরা তিনের একজন।’
