জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) খুলনার রাজত্বের পতন হলো। ২০১৮-১৯ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন হলো রাজশাহী বিভাগ। ৬ বছর পর রেকর্ড ছোঁয়া ষষ্ঠ শিরোপা জিতল তারা। বরিশালকে ৬ উইকেটে হারিয়ে সবচেয়ে বেশিবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার তালিকায় রাজশাহী বসল খুলনার পাশে।
৬ ম্যাচ শেষে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হলো রাজশাহী। ২ জয় ও ৪ ড্রয়ে ৩৪.৮১ পয়েন্টে প্রথম স্তরে সবার উপরে থেকে শ্রেষ্ঠত্ব আদায় করল তারা।
শিরোপার সুবাস পেয়ে বুধবারের খেলা শেষ করে রাজশাহী। বরিশালের বিপক্ষে চতুর্থ ও শেষ দিন তাদের দরকার ছিল মাত্র ১০২ রান। জুনায়েদ সিদ্দিকীর সেঞ্চুরিতে সকালের সেশনেই জয় নিশ্চিত করে তারা। ৪ উইকেট হারিয়ে ২৮৪ রান করে জহুরুল ইসলামের দল।
জয়ের জন্য ২৮৪ রানের টার্গেট ছিল রাজশাহীর। ২ উইকেটে শেষ দিন ১৮২ রানে মাঠে নামে তারা। জুনায়েদ ৬৫ ও জহুরুল ২৫ রানে অপরাজিত ছিলেন।
৯৮ বলে জহুরুল ফিফটি হাঁকান। কিন্তু দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেননি তিনি। মোসাদ্দেক হোসেনের কাছে উইকেট হারান অধিনায়ক। ১৪৯ রানের জুটি গড়তে ৬৪ রানের ইনিংস খেলেন জহুরুল।
রাজশাহী তাদের চতুর্থ উইকেট হারায় তাড়াতাড়ি। ফরহাদ হোসেন বিদায় নেন ৪ রানে। তবে জুনায়েদ টিকে ছিলেন শেষ পর্যন্ত। ১৬৪ বলে ১৩ চারে সেঞ্চুরি পাওয়া এই ব্যাটসম্যান অপরাজিত ছিলেন ইনিংস সেরা ১২০ রানে।
এর আগে ২০১১-১২ মৌসুমে শেষবার জাতীয় ক্রিকেট লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল রাজশাহী।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
বরিশাল- ৯৭ ও ৩৪৬
রাজশাহী- ১৬০ ও ২৮৪/৪ (৭৬ ওভার, লক্ষ্য ২৮৪)
ফল: রাজশাহী জয়ী ৬ উইকেটে।
