অ্যাশেজ শুরুর ‘প্রস্তুতি’ বলা যায় আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টেস্টটিকে। লম্বা সময় ইংলিশ টেস্ট খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে থাকায় লর্ডসের একমাত্র চার দিনের ম্যাচ দিয়ে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ তাদের। তবে এই সুযোগটা পাচ্ছেন না জেমস অ্যান্ডারসন। চোটে আইরিশদের বিপক্ষে টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন এই পেসার।
আগামীকাল (বুধবার) লর্ডসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ডের। ম্যাচের একদিন আগে ছিটকে গেলেন অ্যান্ডারসন। ডান পায়ের কাফ ইনজুরিতে খেলা হচ্ছে তার। মঙ্গলবার ইংল্যান্ড ও ওয়েলস (ইসিবি) ক্রিকেট বোর্ড নিশ্চিত করেছে খবরটি। এই চোটে ১ আগস্ট এজবাস্টন টেস্ট দিয়ে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজের শুরুতে তাকে পাওয়া নিয়ে জন্মেছে সংশয়।
২ জুলাই অ্যান্ডারসন তার কাউন্টি দল ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে খেলার সময় চোটে পড়েন। ওই ঘটনার পাঁচ দিন পর এমআরআই পরীক্ষায় নিশ্চিত হওয়া যায় তার চোটের গভীরতা। এরপরও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচের স্কোয়াডে অভিজ্ঞ পেসারকে রেখেছিলেন ইংলিশ নির্বাচকরা। এমনকি একাদশে থাকাটাও ছিল নিশ্চিত। কিন্তু ম্যাচের আগের দিন এলো দুঃসংবাদ।
আইরিশদের বিপক্ষে ম্যাচের চেয়ে বেশি দুশ্চিন্তা ভর করেছে অ্যাশেজের শুরুতে অ্যান্ডারসনকে পাওয়া নিয়ে। ইসিবি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘জিমি (অ্যান্ডারসন) এখন এজবাস্টনে অ্যাশেজের প্রথম ম্যাচের প্রস্তুতির জন্য কাজ করবে।’
অ্যান্ডারসন ছিটকে যাওয়ায় একাদশের দরজায় কড়া নাড়ছেন ওলি স্টোন ও লুইস গ্রেগরি। কাগজে-কলমে দ্রুতগতির বোলিংয়ের জন্য এগিয়ে থাকছেন স্টোন। বিশ্বকাপের পর মার্ক উড ও জোফরা আর্চারের বিশ্রামে বোলিংয়ে গতি যোগ করতে তাকে সুযোগ দেওয়া হতে পারে। ক্রিকবাজ, আইরিশ টাইমস
