বিদেশি খেলোয়াড় ক্যাটাগরির লটারিতে প্রথম ডাকের সুযোগ পায় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। সেই সুযোগে ক্রিস গেইলকে দলে নেয় বঙ্গবন্ধু বিপিএলের নতুন এই ফ্র্যাঞ্চাইজি। কিন্তু হঠাৎই গেইল বলে বসেন, বিপিএলের ড্রাফটে কিভাবে নাম এলো, তা তিনি জানেন না! নাটকীয় এই পরিস্থিতি পরিষ্কার করে চট্টগ্রামের স্পন্সর প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে, গেইল আসবেন বিপিএলে।
সোমবার সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক কেএম রিফাতুজ্জামান নিশ্চিত করেছেন বিষয়টি, ‘তার (গেইল) বিপিএল খেলা নিয়ে কোনও সংশয় নেই। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের জার্সিতে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকীর বিশেষ বিপিএল মাতাবেন ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং কিংবদন্তি ক্রিস গেইল।’
গত কয়েকদিন বিভিন্ন গণমাধ্যমের খবর ছিল, ব্যক্তিগত কারণে এবারের বিপিএলে থাকছেন না ‘ইউনিভার্সাল বস’ খ্যাত গেইল। সঙ্গে সঙ্গে বিপিএলের আকর্ষণ কতটা থাকবে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠে যায়। কুড়ি ওভারের এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল ব্যাটসম্যানকে ছাড়া যে প্রতিযোগিতটা রং হারাবে, তাতে কারও সংশয় থাকার কথা নয়। যে কারণে গেইলকে পেতে সম্ভাব্য সব চেষ্টা করেছে চট্টগ্রাম। অবশেষে এলো সুখবর।
যদিও ক্যারিবিয়ান হার্ডহিটারকে শুরু থেকে পাওয়া যাচ্ছে না। দলটির ব্যবস্থাপনা পরিচালকের ভাষায়, ‘গেইলের হ্যামস্ট্রিংয়ে হালকা চোট আছে। পুরোপুরি ফিট হয়ে মাঠে ফিরতে কিছুটা সময় লাগবে। তবে বিপিএলে খেলার ব্যাপারে তার কখনও আপত্তি ছিল না। আমরা হয়তো পুরো বিপিএলে গেইলকে পাবো না। তবে পরের দিকে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের জার্সিতে মাঠ মাতাবেন এ ব্যাটিং জিনিয়াস।’
দেশি-বিদেশি মিলিয়ে বিপিএলে সবচেয়ে সফল ব্যাটসম্যান গেইল। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরি, সবচেয়ে কম বলে সেঞ্চুরি, সবচেয়ে কম বলে ফিফটি— এমন দারুণ সব রেকর্ড এই বাঁহাতি ওপেনারের দখলে।
