চার দিনের ম্যাচে হার এড়াতে ব্যাট-বলে লড়াই করেছেন তারা অনেকবার। তবে এবার ২২ গজে নয়, রাজশাহী বিভাগীয় ক্রিকেট দল লড়ে যাচ্ছে করোনাভাইরাসে কর্মহীন হয়ে পড়া অসহায় মানুষদের জীবনযুদ্ধে জয়ী করতে।
সাবেক ও বর্তমান অনেক অসচ্ছল ক্রিকেটার, কোচ এবং গ্রাউন্ডসম্যানের মাঝে নগদ অর্থ সহায়তা প্রদানের পাশাপাশি কর্মহীন নিম্ন আয়ের সাধারণ মানুষের মাঝে তারা পৌঁছে দিচ্ছে খাদ্য সহায়তা। একজোট হয়ে রাত-বিরাতে নিরন্তর ছুটে চলেছেন রাজশাহী বিভাগীয় দলের ক্রিকেটাররা। নিজস্ব অর্থায়নে তৈরি ফান্ডের অর্থ দিয়ে অসহায় মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছেন তারা।
শুধু তা-ই নয়, ঈদের আনন্দ যেন সবাই সমানভাবে ভাগ করে নিতে পারে, সে লক্ষ্যে নানা ধরনের কর্মসূচি হাতে নিয়েছেন এই ক্রিকেটাররা। ইতিমধ্যে প্রায় কয়েক’শ পরিবারের মাঝে নগদ অর্থের পাশাপাশি তুলে দেওয়া হয়েছে বিশেষ খাদ্য সামগ্রী।
অথচ এই মহৎ কার্যক্রমের পুরোটাই তারা করে যাচ্ছেন অনেকটা আড়ালে থেকে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে রাজশাহীর এক ক্রিকেটার বলেছেন, ‘করোনায় হঠাৎই কর্মহীন হয়ে পড়া অসহায় মানুষদের কথা ভেবে আমরা বিভাগীয় দলের ক্রিকেটাররা এক হয়ে তাদের পাশে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিই।’
টাকার উৎস কোথা থেকে এসেছে, সেটাও জানিয়েছেন ওই ক্রিকেটার। নিজেদের জমানো টাকায় করোনা দুর্গতের পাশে দাঁড়িয়েছেন তারা, “নিজেদের বিপদের কথা ভেবে বিশেষ ফান্ড গঠন করে অনেক আগে থেকেই প্রথম শ্রেণির ম্যাচ হতে প্রাপ্ত ম্যাচ ফি-র একটা বড় অংশ আমরা প্রায় সবাই জমা করতাম। কয়েক বছরে ধরে তাতে অনেক টাকাও জমা হয়েছিল। করোনা শুরুর পরপরই এক জরুরি সভায় আমরা সবাই সেচ্ছায় সেই ফান্ডের সব অর্থ সমাজের অসচ্ছল ও হতদরিদ্র মানুষদের মাঝে ব্যয় করতে সম্মত হই। আর সে সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এপ্রিলের প্রথম দিকেই আমরা কয়েক’শ পরিবারের পাশে দাঁড়াই।”
