ক্রিকেটের প্রভাবশালী সংস্থা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব বা এমসিসি। প্রতি বছর নিয়ম মেনেই সর্বোচ্চ পদে পরিবর্তন আনে তারা। ক্রিকেটের আইন প্রণয়নকারী ও রক্ষক হিসেবে পরিচিত সংস্থাটি এবার পরবর্তী প্রেসিডেন্ট হিসেবে ঘোষণা করেছে ব্রিটিশ অভিনেতা ও লেখক স্টিফেন ফ্রাই’র নাম।
৬৪ বছর বয়সী ফ্রাই অক্টোবরে ইংল্যান্ডের সাবেক নারী দলের অধিনায়ক ক্লেয়ার কনোরের কাছ থেকে দায়িত্ব বুঝে নেবেন।
ফ্রাই ১৯৯৭ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত আইরিশ নাট্যকার, ঔপন্যাসিক ও কবি অস্কার ওয়াইল্ডের জীবনী নির্ভর ছবি ‘ওয়াইল্ড’-এ নামভূমিকায় অভিনয় করে ভীষণ প্রশংসা কুড়িয়েছিলেন। মনোনীত হয়েছিলেন গ্লোল্ডেন গ্লোব পুরস্কারের জন্যেও। পাশাপাশি ক্রিকেটের প্রতি আছে গভীর ভালোবাসা। এমন প্রাচীন একটি সংস্থায় দায়িত্ব পেয়ে ফ্রাই বলেছেন, ‘আমি সম্মানিত ও গর্ববোধ করছি এমসিসির প্রেসিডেন্ট মনোনীত হতে পেরে।’
ফ্রাই মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কাজ করা একটি দাতব্য সংস্থারও প্রেসিডেন্ট হিসেবে আছেন প্রায় এক দশক। পাশাপাশি নাট্যকার, কমেডিয়ান ও চিত্র পরিচালকও।
গত বছর সংস্থাটির প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট হিসেবে ইতিহাস গড়েন কনোর। ফ্রাইকে নিজের উত্তরসূরি হিসেবে ঘোষণা করতে পেরে তিনি নিজেও ভীষণ রোমাঞ্চবোধ করছেন। ইংল্যান্ডে মেয়েদের ক্রিকেটেরও মহাব্যস্থাপক কনোর বলেছেন, ‘ক্রিকেটের জন্য তার গভীর ভালোবাসা ও টান রয়েছে। ফলে এমসিসির অ্যাম্বাসেডর হিসেবে তিনি হবেন চমৎকার।’
