আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার পথে বড় ধাক্কা খেলো দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ না খেলেই ছেড়ে দিয়েছে পুরো ৩০টি পয়েন্ট। এখন সুপার লিগে অবস্থান তলানীতে হওয়ায় প্রোটিয়াদের সরাসরি খেলার সম্ভাবনা নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে।
পয়েন্ট টেবিলে ১৩ দলের মধ্যে প্রোটিয়াদের অবস্থান ১১ নম্বরে। এই অবস্থায় আগামী বছরের মে মাসের বেঁধে দেওয়া কাটঅফ তারিখের মধ্যে থাকা শীর্ষ ৮টি দলই শুধু সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে। বাকি ৫ দল আরও ৫টি সহযোগী দলের সঙ্গে মিলে খেলবে বাছাই টুর্নামেন্ট। সেখান থেকে দুটি দল মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।
অবশ্য এই সিরিজটি প্রোটিয়ারা চেয়েছিল অন্য সূচিতে করতে। যাতে জানুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগে এর কোনও প্রভাব না পড়ে। কিন্তু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সাফ জানিয়ে দিয়েছে তাদেরও ঠাসা সূচি থাকায় নতুন সূচিতে সিরিজটি আয়োজন সম্ভব নয়। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বলেছেন, ‘খুবই হতাশাজনক যে দক্ষিণ আফ্রিকা জানুয়ারিতে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে পারবে না।'
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া বিবৃতিতে বলেছে, ‘যেহেতু কাট অফ ডেটের আগে এই ম্যাচগুলো খেলা সম্ভব নয়। তাই ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের সবগুলো পয়েন্ট ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে দিতে সম্মত হয়েছে। এখন আইসিসির অনুমতি পাওয়া বাকি।’
অস্ট্রেলিয়া সফরে শুরুতে হওয়ার কথা তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। তার পরেই ওয়ানডে সিরিজটি হওয়ার কথা।
এখন জানুয়ারিতে ওয়ানডে থেকে অজিদের বিপক্ষে পয়েন্ট প্রাপ্তির সম্ভাবনা না থাকায় সরাসরি খেলার পথটা তাদের জন্য কঠিন হয়ে গেছে। বিশেষ করে এই সময়ে ইংল্যান্ড-ভারতের মতো দলের বিপক্ষে খেলতে হবে ওয়ানডে সিরিজ। স্বাভাবিকভাবেই দুটি সিরিজে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে। তাই ওই দুটি সিরিজে অভাবনীয় কিছু না ঘটলে প্রোটিয়াদের সরাসরি খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে!
