জাতীয় দলের সিনিয়র পাঁচ ক্রিকেটারের একজনও নেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে। ফলে প্রথমবারের মতো সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ ও মাশরাফির বিন মুর্তজার ছায়া থেকে বেরিয়ে আসার সুযোগ পাচ্ছেন অন্য ক্রিকেটাররা। ২২ গজে ‘পঞ্চপান্ডব’ ছাড়া বাকিরা ঠিক কেমন করেন, সেটাই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা। তারুণ্যে ভরপুর নতুন এক বাংলাদেশের যাত্রা শুরু হচ্ছে আজ (শনিবার) থেকেই।
আজ তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। বাংলাদেশ সময় বিকাল ৫টায় হারারে স্পোর্টস ক্লাব গ্রাউন্ড থেকে ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস।
দিন যত এগোচ্ছে, কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে বাংলাদেশের ব্যর্থতার মিছিল ততই লম্বা হচ্ছে। মাঝেমধ্যে দুই-এক ম্যাচ জিতলেও ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং তিন বিভাগেই এই ফরম্যাটে উন্নতি প্রত্যাশিত নয়। আগামী বিশ্বকাপ সামনে রেখে সাফল্যের খোঁজে থাকা দলটি অধিনায়কও পরিবর্তন করে ফেলেছে। নিয়মিত অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহকে বিশ্রাম দিয়ে জিম্বাবুয়ে সিরিজে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে নুরুল হাসান সোহানকে। নতুন নেতৃত্বে মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নিজস্ব ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলার কথা জানিয়েছেন সোহান। তার আগের অধিনায়করা একই কথা বলেছিলেন। কিন্তু কেউই পারেরনি পরিবর্তন আনতে।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে সোহান বলেছেন, ‘আমরা বাংলাদেশি, নিজেদের ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে চাই। অনেক দলই হয়তো পাওয়ার হিটিং ভালো পারে। তবে আমরা যদি স্মার্ট এবং সেনসিবল থাকি, ওভার বাউন্ডারির থেকে বাউন্ডারিও মারতে পারবো। এখানে একটা সুযোগ বা আমাদের চাওয়া— নিজেদের ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে চাই। অন্য দলগুলো কী করছে, অবশ্যই আমরা খুব বেশি চিন্তিত না। নিজেদের ব্র্যান্ড তৈরি করতে চাই।’
এবারই প্রথম ইনজুরির কোনও ধাক্কা না থাকার পরও পঞ্চপাণ্ডব ছাড়া টি-টোয়েন্টি খেলতে নামছে বাংলাদেশ। তামিম, সাকিব, মুশফিক, মাহমুদউল্লাহ ও মাশরাফির কেউই ছিলেন না- এমন একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ এর আগেও খেলেছে বাংলাদেশ। তবে ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ম্যাচটির কারণ ছিল ভিন্ন। ইনজুরি সমস্যার কারণে সিনিয়র পাঁচ ক্রিকেটারের কেউ খেলেননি। তবে এবারের প্রেক্ষাপট ভিন্ন। মুশফিক ও মাহমুদউল্লাহ পুরোপুরি ফিট থাকার পরও বাংলাদেশ দল নতুনদের ওপর আস্থা রেখেছে জিম্বাবুয়ে সফরের টি-টোয়েন্টিতে।
মাশরাফি ২০১৭ সালেই অবসর নিয়েছেন। তামিম ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ শেষে জানিয়ে দিয়েছেন, তিনি আর টি-টোয়েন্টিতে ফিরবেন না। সাকিবও জিম্বাবুয়ে সিরিজ থেকে ছুটি নিয়েছেন। বাকি দুই ক্রিকেটার মুশফিক ও মাহমুদউল্লাহকে ‘বিশ্রাম’ দেওয়া হয়েছে। এবারের দলে সবচেয়ে অভিজ্ঞ মোস্তাফিজুর রহমান। তিনি ৬৬ ম্যাচ খেলেছেন।
সোহান মনে করেন, তরুণ হলেও এই দলটিতে যারা আছেন তারা যথেষ্ট অভিজ্ঞ, ‘অনভিজ্ঞ দল বলতে পারেন না। বেশিরভাগ ছেলেই ৬-৭ বছর ধরে খেলছে, ফলে আমরা যথেষ্ট অভিজ্ঞ। আমরা ৬-৭ বছর ধরেই খেলছি। অভিজ্ঞরা আছে। দল নিয়ে খুশি। চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবো, তবে সেটির জন্য প্রস্তুত আছি। আশা করি, ভালো একটা সিরিজ হবে। তরুণ দল বলতে পারেন, শিখতে আসিনি, চ্যালেঞ্জ থাকবে, জেতার জন্যই এসেছি।’
টি-টোয়েন্টি বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ভালো না হলেও জিম্বাবুয়ে বিপক্ষে সাফল্য ঈর্ষনীয়। এখন পর্যন্ত ১৬বার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। বাংলাদেশ জিতেছে ১১ বার, আর বাকি ম্যাচগুলোতে শেষ হাসি হেসেছে জিম্বাবুয়ে। তবে নতুন দল নিয়ে সোহান জিম্বাবুয়েকে কতটা চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেন, সেটাই আসলে প্রশ্ন। ব্যাটিং অর্ডারে সাকিব, মুশফিক, মাহমুদউল্লাহ না থাকাতে নিশ্চিত ভাবেই এখানে পরিবর্তন হতে যাচ্ছে। ব্যাটিং অর্ডারে রান তোলার দায়িত্ব অনেকটাই থাকবে লিটন দাসের ওপর।
সবশেষ ২৯ ম্যাচে বাংলাদেশ ওপেনিং জুটিতে পরিবর্তন এনেছে ১০বার। এই ম্যাচেও পারভেজ হোসেন ইমনের অভিষেক হলে দেখা যেতে পারে নতুন ওপেনিং জুটি। ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে লিটন দাসকে, তার সঙ্গে অভিষেক হতে পারে ইমনের। তাকে অপেক্ষায় রাখলে মুনিম শাহরিয়ারকে খেলানো হতে পারে। এরপর যথাক্রমে এনামুল হক বিজয়, নাজমুল হোসেন, নুরুল হাসান, মোসাদ্দেক হোসেন, মেহেদী হাসান, নাসুম আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান ও শরিফুল ইসলামকে দেখা যাওয়ার জোর সম্ভাবনা আছে।
জিম্বাবুয়ে সহজ প্রতিপক্ষ হলেও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স একেবারেই খারাপ নয় দলটির। কিছুদিন আগেই আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইয়ের ফাইনালে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়েছে তারা। তাদের পাঁচ ব্যাটারের চার জনের স্ট্রাইকরেট ১২৬ থেকে দেড়শর মধ্যে। উইজলি মেডভেরে, সেন উইলিয়ামস ও রেগিস চাকাবারা আছেন ফর্মে। নিজেদের মাঠে তারা বাংলাদেশকে ছেড়ে কথা বলবে না নিশ্চিতভাবে। যদিও দুই তারকা পেসার ব্লেসিং মুজারাবানি ও টেন্ডাই চাতারাকে হারিয়ে কিছুটা হলেও চাপে আছে স্বাগতিকরা। জিম্বাবুয়েকে সেই চাপে ভালো মতো পৃষ্ট করার সুযোগ বাংলাদেশের ব্যাটারদের সামনে!
