আগামী শনিবার পুনেতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ। সাকিব আল হাসান না থাকায় নাজমুল হোসেন শান্তকেই অধিনায়কের ভূমিকা পালন করতে হবে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্যাট হাতে ৯০ রানের ইনিংসে দলের জয়ে অবদান রাখা এই ব্যাটারকে আগামী ম্যাচে রাখতে হবে আরও বড় ভূমিকা। এবার তার সামনে চ্যালেঞ্জ কেবল ব্যাট হাতে পারফরম্যান্স নয়, ঠিকঠাকভাবে দলকে পরিচালনা করাও।
বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে দারুণ ছন্দে ছিলেন শান্ত। ১৫ ওয়ানডেতে প্রায় ৫০ গড়ে ২ সেঞ্চুরি আর ৫ হাফ সেঞ্চুরিতে তার রান ছিল প্রায় ৭০০। বিশ্বকাপের ময়দানে গিয়ে প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত ৫৯ রানের ইনিংসও খেলেছিলেন। তার পর থেকেই খেই হারিয়েছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটার। পরের টানা ৬ ম্যাচ তার রান ছিল ০, ৭, ৮, ০, ৯ ও ৪। সবমিলিয়ে মোটে ২৮! সর্বশেষ লঙ্কানদের বিপক্ষে ব্যর্থতার বৃত্ত ভেঙেছেন। খেলেছেন ৯০ রানের ইনিংস। ব্যাটিং অর্ডারে ওলট পালট করাতেই ছন্দ হারিয়েছিলেন বাঁহাতি ব্যাটার। কারও ওপর নির্ভর না করে আগামী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির টিকিট নিশ্চিত করতে হলে শান্তর পারফরম্যান্সের বিকল্প নেই।
শান্তও প্রস্তুত বিশ্বকাপের বাজে অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে সামনের ম্যাচে সেটা কাজে লাগাতে। লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে সম্প্রচারকারী টেলিভিশন টি-স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের ব্যর্থতা নির্দ্বিধায় স্বীকার করে নেন তিনি, ‘খারাপ লেগেছে, দলের জন্য ভালো কিছু করতে পারিনি। সত্যি বলতে হতাশ ছিলাম। বিশ্বকাপের আগে জানতাম আমার ভূমিকা কী হতে যাচ্ছে। টপ অর্ডার ব্যাটার হিসাবে আমার ভূমিকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটি দলের টপ অর্ডারের ব্যাটাররা রান করে দলকে ভালো অবস্থানে নিয়ে যাচ্ছে। আমি পারিনি, এ কারণে হতাশ ছিলাম। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে করেছি, দল জিতেছে। এই অভিজ্ঞতা আমাকে ভবিষ্যতে কাজে দেবে।’
শান্ত মনে করেন, ম্যাচ জিততে গেলে টপ অর্ডারে ভূমিকা রাখতে হবে। শ্রীলঙ্কা ম্যাচের মতো অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একই কাজ করতে চান শান্ত, ‘আমাদের ভালো একটা জুটি অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। আগের ম্যাচে ড্রেসিংরুমে সব সময় এটাই বলছিলাম, আমাদের ওপরে ভালো জুটি দরকার। জুটি না গড়লে নিচের দিকে শুধু বিপর্যয় প্রতিরোধ হবে। ম্যাচ জিততে হলে ওপরের দিকে ব্যাটারদের ভালো ব্যাটিং করা আর বড় জুটি গড়া গুরুত্বপূর্ণ। আশা করি সামনের ম্যাচেও আমাদের টপ অর্ডার বড় জুটি গড়তে পারবে।’
