সাড়ে চার বছর পর ইংল্যান্ডের জার্সিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছেন জোফরা আর্চার। বৃহস্পতিবার লর্ডসে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য তাকে নিয়ে একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড।
কনুই ও পিঠের চোটের কারণে লম্বা সময় ধরে লাল বলের ক্রিকেট থেকে দূরে ছিলেন আর্চার। কেবল সাদা বলের ক্রিকেটেই সীমিত ছিল তার খেলা। গত মাসে সাসেক্সের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফিরে ১৮ ওভার বল করেন। সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে আর্চার ফিরলেন সেই মাঠে, যেখানে ছয় বছর আগে তার টেস্ট অভিষেক হয়েছিল।
আর্চারের টেস্ট ক্রিকেটে ফেরার পরিস্থিতি অনেকটা তার অভিষেকের মতোই, যখন প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের নিয়ে ধুঁকছে ইংল্যান্ড। ২০১৯ সালে এজবাস্টনে স্টিভ স্মিথ ডাবল সেঞ্চুরিতে স্বাগতিকদের ভোগানোর পর আর্চারকে আনা হয়। প্রথম স্পেলেই বাউন্সার দিয়ে অজি ব্যাটারের হেলমেটে আঘাত করেন তিনি। এখন তার দায়িত্ব বার্মিংহামে ৪৩০ রান করা শুবমান গিলকে তটস্থ রাখা।
গত সপ্তাহে ৩৩৬ রানে হারা ম্যাচের দলে একটিই পরিবর্তন। আর্চার এসেছেন ১১ উইকেট নিয়ে সিরিজের শীর্ষ বোলার জশ টাংয়ের জায়গায়। কিন্তু প্রতি ওভারে ৪.৫৬ রান দিয়েছেন তিনি। তাই ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কারণে তাকে বাইরে রাখা হচ্ছে।
প্রথম দুই টেস্টে যথাক্রমে ৭৭ ও ৮১ ওভার বল করা ব্রাইডন কার্স ও ক্রিস ওকস জায়গা ধরে রেখেছেন। এজবাস্টনে গোড়ালির চোট নিয়ে ভুগেছেন কার্স। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭তম ওভারের পর আর বল করেননি তিনি। বেন স্টোকসের মতে, জুতোর কারণে অস্বস্তিতে ছিলেন কার্স।
গাস অ্যাটকিনসন চোট কাটিয়ে উঠতে না পারায় দলে জায়গা পাননি। তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে সারের হয়ে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট খেলার জন্য। ম্যানচেস্টারে ২৩ জুলাই থেকে চতুর্থ টেস্টে তার ফেরা হতে পারে।
ইংল্যান্ড একাদশ: জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, অলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটকিপার), ক্রিস ওকস, ব্রাইডন কার্স, জোফরা আর্চার, শোয়েব বশির।
