ক্রিকেটার হলেও ফুটবল তার প্রথম প্রেম। খেলা ছাড়ার পর ইন্ডিয়ান সুপার লিগ ফুটবলে (আইএসএল) দলও কিনেছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ডিয়েগো ম্যারাডোনার অবশ্য প্রথম ও শেষ ভালোবাসা ফুটবলই। আর্জেন্টাইন ফুটবল ঈশ্বরের পায়ের জাদু এখনও দেখা মেলে প্রদর্শনী ম্যাচে। ফুটবল ও ক্রিকেটের দুই উজ্জ্বল নক্ষত্রকে এবার একসঙ্গে দেখার সুযোগ পাচ্ছে কলকাতা। সেপ্টেম্বরে প্রদর্শনী ম্যাচে মাঠে নামবেন ম্যারাডোনা ও গাঙ্গুলি।
এবার দিয়ে দ্বিতীয়বার ভারতে পা রাখবেন ম্যারাডোনা। ২০০৮ সালেও তিনি ভারত সফর করেছিলন এই কলকাতা দিয়েই। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক আগের ওই সফরের স্মৃতি রোমন্থন করেছেন এই বলে, ‘এই সফরটা আমার জন্য অনেক সম্মানের। কলকাতা খুবই স্পেশাল জায়গা। কয়েক বছর আগে ওখানে আমি গিয়েছিলাম, অনেক ভালো স্মৃতি আছে সেখানে। ভারতের ভক্তরা অসাধারণ।’
দুর্গা পূজার আগে সেপ্টেম্বরে কলকাতায় আসবেন ম্যারাডোনা। গাঙ্গুলির সঙ্গে মাঠে নামবেন প্রদর্শনী ম্যাচে। পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই খেলোয়াড়কে বিশেষ সংবর্ধনা দেবেন বলে খবর ভারতীয় মিডিয়ার। সবকিছু মিলিয়ে কলকাতায় আসতে মু্খিয়ে আছেন ম্যারাডোনা, ‘ফুটবল নিয়ে অন্যরকম আবেগ কাজ করছে ভারতীয়দের মধ্যে। নতুন প্রজন্মের ভক্তদের মুখোমুখি হতে আমি মুখিয়ে আছি।’ ইন্ডিয়া টুডে
/কেআর/
