মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৫ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে উড়ছে বাংলাদেশ। গ্রুপে পাকিস্তান ও নেপালকে ধরাশায়ী করে সেমিফাইনালে গতবারের চ্যাম্পিয়নরা, যেখানে প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ভুটান। জিতলেই টানা দ্বিতীয় ফাইনাল খেলার সুযোগ তাদের সামনে। এই অর্জনের হাতছানি নিয়ে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ৭টায় থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে নামবে গোলাম রব্বানী ছোটনের শিষ্যরা।
পাকিস্তানকে ১৪-০ ও নেপালকে ৩-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে মেয়েরা। ‘এ’ গ্রুপের রানার্স আপ ভুটানের বিপক্ষে ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামছে তারা। সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষ কেবল একটি ম্যাচ জিতেছে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। গ্রুপের শেষ ম্যাচে হেরেছে ভারতের কাছে।
ফেভারিট হলেও তাই ভুটানকে নিয়ে সতর্ক গোলাম রব্বানী। প্রতিপক্ষকে সমীহ করছেন বাংলাদেশের কোচ, ‘ভুটান ভালো দল। মাঠ, আবহাওয়া, দর্শকসহ সব কিছুই তাদের অনুকূলে। কিন্তু আমাদের মেয়েরাও এই পরিবেশে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে। তারা (ভুটান) যেমন উন্নতি করেছে, তেমনটি আমরাও করেছি।’
স্বাভাবিক খেলা খেলে সেমিফাইনালের বাধা পার হতে চান গোলাম রব্বানী, ‘আমাদের লক্ষ্য স্বাভাবিক খেলা খেলে যাওয়া। গত দুই ম্যাচের পারফরম্যান্স ধরে রাখতে চাই। সেমিফাইনালে উঠে আমরা আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য অর্জন করেছি। এখন ফাইনাল খেলতে চাই।’
সহঅধিনায়ক আঁখি খাতুনের চোখ ফাইনালের দিকে। গত আসরে এই দলের বিপক্ষে ঢাকায় জোড়া গোল করা এই ডিফেন্ডার বলেছেন, ‘ভুটানের বিপক্ষে খেলার জন্য আমরা মরিয়া হয়ে আছি। আগে ডিফেন্স শক্ত রাখতে চাই। তারপর আক্রমণে উঠে দলকে সাহায্য করার ইচ্ছা। গতবার দুই গোল করেছি। এবারও সুযোগ পেলে গোল করবো এবং দলকে জেতাবো। তবে দল ফাইনালে যেতে পারলেই আমি খুশি।’
দিনের প্রথম সেমিফাইনালে ভারত লড়বে নেপালের বিপক্ষে।
