এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ ফুটবলের প্রথম পর্বে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ খেলবে বাহরাইন, ফিলিস্তিন ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে। আগামী মার্চে বাহরাইনে হবে এই গ্রুপের লড়াই।
বাহরাইন ও ফিলিস্তিন শক্তি-সামর্থ্যে অনেক এগিয়ে। বাংলাদেশের কোচ জেমি ডে তাই বেশ চিন্তিত। বাংলা ট্রিবিউনকে তিনি বলেছেন, ‘আমরা কঠিন গ্রুপে পড়েছি। তারপরও ইতিবাচক ফলের জন্য সাধ্যমতো লড়াই করবো।’
টুর্নামেন্টের জন্য যত দ্রুত সম্ভব প্রস্তুতি শুরু করতে চান জাতীয় দলের ইংলিশ কোচ, ‘এএফসি ফুটবলের জন্য এখন থেকেই প্রস্তুতি নেওয়া দরকার। ঘরোয়া প্রতিযোগিতার খেলা দেখেই মূলত দল গড়া হবে। পাশাপাশি প্রবাসী বাংলাদেশি ফুটবলারদেরও দলে ডাকা হবে। কয়েকজন প্রবাসী ফুটবলারের সঙ্গে আমি যোগাযোগও করেছি।’
২০২০ সালের জানুয়ারিতে হবে এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ ফুটবলের মূল পর্ব। বাছাই পর্বের ১১ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং সেরা চার রানার্স-আপের সঙ্গে মূল পর্বে সরাসরি খেলবে স্বাগতিক থাইল্যান্ড। সেখান থেকে সেরা তিনটি দল ২০২০ টোকিও অলিম্পিকে খেলার সুযোগ পাবে।
