জেমি ডের সহকারী হিসেবে মাঠে নিজের দায়িত্বটা ভালোই পালন করছিলেন স্টুয়ার্ট ওয়াটকিস। হঠাৎ করেই তার কাঁধে চেপেছে বাড়তি দায়িত্ব। আগামী ৩০ মে পর্যন্ত বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের(বাফুফে) ভারপ্রাপ্ত টেকনিক্যাল ডিরেক্টর (টিডি) হিসেবে থাকবেন তিনি। নতুন এই দায়িত্ব পেয়ে নিজেকে গর্বিত মনে করছেন এই ইংলিশ কোচ। ফেসবুকে তিনি নিজেই তা জানিয়ে দিয়েছেন।
শনিবার ওয়াটকিস বলেছেন, ‘আমি নতুন দায়িত্ব পেয়ে আরও অনুপ্রাণিত। এর আগেও ইংল্যান্ডের বিভিন্ন ক্লাবে এমন দায়িত্ব পালন করেছি। এখন এখানে ঠিকঠাকমতো কাজটা করে যেতে চাই। দায়িত্বটা আমার জন্য চ্যালেঞ্জিং। আমার লক্ষ্য থাকবে বাফুফেকে সাহায্য করা। তবে আমি এই পদে দীর্ঘসময় থাকতে চাই না। আমি মাঠের মানুষ। মাঠে থাকতেই পছন্দ করি। খেলোয়াড়, অনুশীলন, মাঠ-এসবই আমার পছন্দ।’
২০১৬ সালে বাফুফেতে টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে যোগ দেন অস্ট্রেলিয়ার পল স্মলি। গত অক্টোবরে তিনি চলে যান। বেশ কিছুদিন এই পদ শূন্যই ছিল। এখন ওয়াটকিস আসায় তার অধীনে তিনটি কোচিং কোর্স হবে। তবে ওয়াটকিস মনে করেন, ‘শুধু কোচিং করালেই হবে না। কোচদের কাজের সুযোগ করে দিতে হবে। আমি চাই জেলায় জেলায় যেতে। তাদের নিয়ে প্যানেল গড়তে। প্রতিভাবান ফুটবলারদের নিয়ে পাইপলাইন শক্ত করতে হবে। এখানে প্রতিভার কোনও অভাব নেই। দরকার ঠিকমতো পরিচর্যার।’
