দিনের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কা মালয়েশিয়াকে হারানোয় সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছিল আগেই। শুক্রবার নিজেদের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নেপালের সাথে গোলশূন্য ড্রয়ে গ্রুপ ’এ’ চ্যাম্পিয়ন হয়েই বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপের সেমিফাইনালে পৌঁছেছে বাংলাদেশ।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ নেপালের সঙ্গে এ ড্রয়ের ফলে উভয় দলের অর্জন পাঁচ পয়েন্ট। তবে গোল গড়ে এগিয়ে থাকায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে বাংলাদেশ। ১৮জানুয়ারি গ্রুপ বি'র রানার্স আপের সঙ্গে প্রথম সেমিফাইনাল খেলবে বাংলাদেশ। সেমিতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নির্ধারিত হবে কাল, গ্রুপ বি'র শেষ ম্যাচে।
এদিন আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ে খেলা শুরু করে বাংলদেশ। দুই প্রান্ত দিয়ে বাংলাদেশের গতিময় আক্রমণ ব্যাকফুটে ঠেলে দেয় নেপালকে। ডানপ্রান্তে নাসিরুল ইসলাস ও বাম প্রান্তে হেমন্ত ভিনসেন্ট বেশ কয়েকবার প্রতিপক্ষ শিবিরে হামলা চালান। তবে ফিনিশিংয়ের অভাব গোল বঞ্চিত থাকে বাংলাদেশ।
খেলার ১৬ মিনিটে গোলের সবচেয়ে কাছাকাছি এসেছিল মামুনুলরা। জামাল ভূঁইয়ার লবে বক্সের মাঝামাঝি থেকে বাম পায়ের শট নিয়েছিলেন ফরোয়ার্ড সাখাওয়াত হোসেন রনি। নেপালি গোলরক্ষক বিকাশ কুঠুর হাতে লেগে শটটি পরিণত হয় কর্নারে।
একটু থিতু হয়ে পাল্টা আক্রমণ শানায় নেপাল। ২৭ সিনিটে বক্সের ওপর সুবিধাজনক জায়গায ফ্রি-কিক পেয়েছিল নেপাল। ডিফেন্ডার আদিত্য চৌধুরির নিচু ফ্রি-কিকটি সোজা বাংলাদেশ গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানার হাতে স্থান নেয়।
বাংলাদেশ আবারও গোলের কাছাকাছি এসেছিল ৪৩ মিনিটে, মামুনুল ইসলামের কর্নারে ছোট বক্সের বাম প্রান্ত থেকে শট নিয়েছিলেন জামাল ভূঁইয়া। কিন্তু বল আঘাত হানে তার টিমমটে নাবিব নেওয়াজ জীবনের পায়ে। বলের লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলেন বাংলাদেশের ফরোয়ার্ড। তার পায়ে না লাগলে হয়তো গোলের দেখা পেত বাংলাদেশ।
দ্বিতীয়ার্ধেও একই ধারা অব্যাহত থাকে। বাংলাদেশ অলআউট অ্যাটাকে আর নেপাল কাউন্টার অ্যাটাকে। সেই ধারাবাহিকতায় ৫৮ মিনিটে হেমন্ত ভিনসেন্ট চমৎকার একটা মুভমেন্টে দ্রুত গতিতে ঢুকে পড়েন নেপালি দূর্গে। থ্রু পাসও দিয়েছিলেন তবে বলের গতিটা একটু বেশি হওয়ায় আর আগুয়ান বিকাশ কুঠুর সময়োচিত ডাইভে বলটি পাননি রনি। বলে পা ছোঁয়াতে পারলে হয়তো ভাঙতো গোলের খরা।
খেলার ৮৪ মিনিটে আবারও গোল করতে ব্যর্থ হন সাখাওয়াত হোসেন রনি। মোনায়েম খান রাজুর চমৎকার থ্রু পাস বক্সে মাঝামাঝি অবস্থানে পেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু নেপালি গোলরক্ষককে একা পেয়েও ক্রসবারের ওপরে বল মারেন রনি। শেষ ২০ মিনিটে বাংলাদশেকে কিছুটা ক্লান্ত দেখায়। ফলশ্রতিতে আধিপত্য বিস্তার করে নেপাল। তবে তারাও ব্যর্থ হলে গোল শূন্য ড্রয়ে গড়ায় ম্যাচের ভাগ্য।
/আরএম/এমআর/
