ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা লড়াই মানে অন্যরকম আবহ। ধুন্ধুমার ম্যাচের অপেক্ষা। বিশ্বের অন্যতম সেরা দ্বৈরথ, মানে ‘সুপার ক্লাসিকো’ দেখার অপেক্ষায় থাকে গোটা ফুটবল বিশ্ব। যুগ যুগ ধরে লাতিন দুই দেশের লড়াই বাড়তি উন্মাদনা ছড়ায় ফুটবলপ্রেমীদের মনে। দুই মাস আগে কোপা আমেরিকার ফাইনালে দেখা হয়েছিল, আর এবার লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের মঞ্চ দিয়ে ধ্রুপদী লড়াই উপভোগের সুযোগ। ব্রাজিলের করিন্থিয়ান্স অ্যারেনায় বাংলাদেশ সময় আজ (রবিবার) দিবাগত রাত ১টায় মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল দুটি।
এ মঞ্চে ব্রাজিলের মিশন প্রতিশোধের, আর আর্জেন্টিনার শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের। ঘরের মাঠের কোপা আমেরিকার ফাইনালে এই আর্জেন্টিনার কাছেই হারতে হয়েছিল সেলেসাওদের। মারাকানায় কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন নেইমাররা। মাত্র এক ম্যাচ পরই যখন লিওনেল মেসিদের সামনে পাচ্ছে, তখন প্রতিশোধ পর্ব সেরে বিশ্বকাপের মূল পর্বের দিকে এগিয়ে যাওয়ার প্রতিজ্ঞা তিতের দলে মাঝে।
আর্জেন্টিনাই বা ছেড়ে দেবে কেন! একে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে লড়াই, তার ওপর আবার কোপার শ্রেষ্ঠত্বের সঠিক মূল্যায়নের ব্যাপারও থাকছে। তাই ব্রাজিলের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছে না আলবিসেলেস্তেরা। মারাকানায় যে সাফল্য ধরা দিয়েছে, করিন্থিয়ান্সেও সেই পতাকা ওড়াতে চায় তারা। তাছাড়া ব্রাজিলের বিপক্ষে লড়াইটা মর্যাদারও বটে!
নিজেদের মাঠে লড়াই হলেও ব্রাজিল কোচ তিতের কপালে আগে থেকেই চিন্তার ভাঁজ। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেরা একাদশ যে সাজাতে পারছেন না। ইংল্যান্ডের কোয়ারেন্টিন জনিত সমস্যার কারণে থিয়াগো সিলভা-রিচার্লিসন-গাব্রিয়েল জেসুসদের মতো তারকা নেই। তারপরও নিজেদের মাঠে লাতিন আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইয়ে জ্বলে ওঠার অপেক্ষায় পাঁচবারের বিশ্বকাপ জয়ীরা। পূর্ণশক্তির আর্জেন্টিনাকে মাঠের লড়াইয়ে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে কার্পণ্য নেই তাদের।
কোপা আমেরিকার ফাইনালে সবশেষ মুখোমুখিতে আনহেল দি মারিয়ার গোলে আর্জেন্টিনা ট্রফি জিতেছে। তাই বলে আত্মতুষ্টিতে নেই লিওনেল স্কালোনির দল। মহারণের আগে আর্জেন্টাইন কোচ বলেছেন, ‘আমরা কোপা জিতেছি। ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলেছি। জিতেছিও। এখানেই সব শেষ হয়ে যায়নি। আমাদের নির্ভার হওয়ার সুযোগ নেই। এই দলের খেলোয়াড়রা জানে কী করতে হবে। কোপা জিতে কারও মধ্যে কোনও পরিবর্তন নেই।’
বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ব্রাজিল টানা সাত ম্যাচ জিতেছে। চিলির বিপক্ষে জয় দিয়ে এবারের রাউন্ড শুরু করেছে। আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ব্রাজিলের বিপক্ষে সর্বোচ্চটা দিয়ে লড়াইয়ের প্রতিশ্রুতি স্কালোনির, ‘ব্রাজিল সব সময় গুরুত্বপূর্ণ প্রতিপক্ষ। আমরা জানি তাদের মাঠে খেলতে হবে। তবে আমরা প্রতিটি ম্যাচই সমানভাবে দেখি। সর্বোচ্চটা দিয়ে লড়াই করবো আমরা।’
ব্রাজিলের মাঠে এটাই হয়তো লিওনেল মেসি-দি মারিয়া-নিকোলাস ওতামেন্দিদের শেষ ম্যাচ হতে যাচ্ছে। কেননা, ক্যারিয়ারের শেষলগ্নে দাঁড়িয়ে তারা সবাই। ভবিষ্যতে আবার ব্রাজিলের মাঠে খেলা হবে কিনা, তা বলা কঠিন। তাই এই ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখার বাড়তি চ্যালেঞ্জও থাকছে।
নিয়মিত একাদশের একাধিক খেলোয়াড় না থাকলেও যাদের দলে ডাকা হয়েছে, তাদের নিয়েই লড়াই করার প্রতিশ্রুতি ব্রাজিলের। দলটির ফরোয়ার্ড গাব্রিয়েল বারবোসা কোপা আমেরিকা ফাইনাল হারের দুঃসহ স্মৃতি ভুলে যেতে চাইছেন, ‘আমরা কোপা আমেরিকায় হেরে দুঃখ পেয়েছি। তবে এটা বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব। এখানে আমরা ভালো খেলছি। একটা ম্যাচ তো মাত্রই জিতেছি। তবে এটা নতুন আরেকটা ম্যাচ।’
