র্যাঙ্কিংয়ের ৫৪তম দল দক্ষিণ আফ্রিকা। তার পরেও প্রথমবার নারী ফুটবল বিশ্বকাপ খেলতে এসে তারা চমকই দেখিয়েছে। শেষ ষোলোতে দারুণ নৈপুণ্য দেখালেও তাদের অগ্রযাত্রা থামিয়ে দিয়েছে ডাচরা। তাদের ২-০ গোলে হারিয়ে র্যাঙ্কিংয়ের নবম দল নেদারল্যান্ডস কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে।
২০১৯ সালের রানার্স আপরা শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়লেও দক্ষিণ আফ্রিকা রীতিমত ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল। ডাচদের বিপক্ষে বেশ কয়েকবার তারা সমতা ফেরানোর সুযোগ তৈরি করেছিল। অধিনায়ক ও স্ট্রাইকার থেম্বি কাগতালানা চারটি সুযোগ তৈরি করলেও সেগুলো সেভ করেছেন ডোমসেলার। প্রথমার্ধে বিরতির আগে ১০ মিনিটের মধ্যেই ডাচ গোলকিপারকে তিনবার পরীক্ষায় ফেলেছিলেন কাগতালানা।
ডাচ দল ৯ মিনিটেই রুর্ডের গোলে এগিয়ে গেছে। বিরতির পর অবশ্য ডাচ উইঙ্গার লিয়ে মার্টেন্সের একটি গোল বাতিল হয় অফসাইডে। তবে ৬৮ মিনিটে ঠিকই ব্যবধান বাড়িয়ে নেয় তারা। গোল করেন বিয়ারেনস্টেইন। অবশ্য দ্বিতীয় গোলটির জন্য দায়টা দক্ষিণ আফ্রিকা গোলকিপারের।
কোয়ার্টার ফাইনালে আগামী শুক্রবার ওয়েলিংটনে স্পেনের মুখোমুখি হবে নেদারল্যান্ডস। এই ম্যাচের আগে অবশ্য ধাক্কাও খেতে হয়েছে তাদের। দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখায় নিষেধাজ্ঞার কারণে মিডফিল্ডার ড্যানিয়েলে ফন ডি ডংক খেলতে পারবেন না।
