ব্রাজিলের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনার জয়ের পর থেকে বিশ্ব জয়ী কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি কোচিং ছাড়ার আভাস দেন। সম্প্রতি আসন্ন কোপা আমেরিকার ড্রতে তিনি থাকবেন না বলে কানাঘুষা চলতে থাকে। তাতে তার বিদায়ের গুঞ্জন আরও বাড়তে থাকে। সবশেষ খবর স্ক্যালোনি ভক্তদের জন্য স্বস্তির। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যমের দাবি, আগামী বছরের কোপা আমেরিকার পর পদত্যাগ করবেন তিনি।
গত সপ্তাহে আর্জেন্টাইন মিডিয়া দাবি করেছিল, এএফএ প্রেসিডেন্ট ক্লাওদিও তাপিয়ার সঙ্গে নানা কারণে স্ক্যালোনির সম্পর্কের অবনতি হয়েছে। এজন্য আর্জেন্টিনার কোচিংয়ে থাকতে চান না তিনি।
স্ক্যালোনির পদত্যাগের গুঞ্জনের মধ্যে আলবিসেলেস্তে ফুটবলের নির্ভরযোগ্য সাংবাদিক গাস্তন এদুল বলেছিলেন, এখনই দায়িত্ব ছাড়ছেন না বর্তমান কোচ। কিন্তু টিওয়াইসি স্পোর্টস রিপোর্ট করেছিল, আগামী ৭ ডিসেম্বর কোপা আমেরিকার ড্রতে স্ক্যালোনি ও তার সহকারীরা ওই ইভেন্টে উপস্থিত থাকবেন না। তাতে শঙ্কা ওঠে, কয়েক দিনের মধ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায়ের ঘোষণা দিতে যাচ্ছেন আর্জেন্টিনার তৃতীয় বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ী কোচ।
এবার গাস্তন এদুল জানালেন, মায়ামিতে আগামী সপ্তাহের কোপা আমেরিকার ড্রতে জাতীয় দলের কোচিং স্টাফের সঙ্গে যোগ দেবেন স্ক্যালোনি। ঐতিহ্যগতভাবে এই ধরনের বড় টুর্নামেন্টের ড্রতে থাকা কোচরাই ওই আসরের লড়াইয়ে ডাগআউটে থাকেন।
গত সপ্তাহের মঙ্গলবার মারাকানায় ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারানোর পর সংবাদ সম্মেলনে কোনও প্রশ্ন না নিয়েই শুরুতে স্ক্যালোনি বলেছিলেন, ‘আর্জেন্টিনার এমন কোচের প্রয়োজন, যার সব ধরনের সম্ভাব্য প্রেরণা বিদ্যমান আছে এবং ভালো... আমার এখানেই বল থামিয়ে দিয়ে ভাবা প্রয়োজন। কারণ এখন আমাকে অনেক কিছু ভাবতে হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এই খেলোয়াড়রা কোচিং স্টাফদের অনেক কিছু দিয়েছে। এবং আমারও অনেক ভাবা প্রয়োজন যে তাদের জন্য কী করতে পারবো।’
সরাসরি বিদায়ের কথা স্পষ্ট করে বলেননি স্ক্যালোনি, ‘এটা আসলে বিদায় বা অন্য কিছু নয়। কিন্তু আমাকে ভাবতে হবে। কারণ প্রত্যাশার পারদ অনেক উঁচুতে। ফলে এভাবে অগ্রসর হতে থাকা এবং জয় অব্যাহত রাখা জটিল।’
এ বিষয়ে আর্জেন্টিনার ফুটবল প্রধানের সঙ্গে কথা বলবেন তিনি, ‘আসলে এই খেলোয়াড়েরা আমার কাজটা কঠিন করে তুলেছে। ফলে আমাকে বিষয়টা নিয়ে একটু ভাবতে হবে। পরে খেলোয়াড় ও এফএ প্রেসিডেন্টের সঙ্গে কথা বলবো।’
৪৫ বছর বয়সী স্ক্যালোনি কোচের দায়িত্ব নেন ২০১৮ সালে। তার অধীনে ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা জেতে মেসিরা। যা ছিল ১৯৮৬ সালের পর তাদের বড় ট্রফি। এর পর তো তারই অধীনে গত বছর তৃতীয় বিশ্বকাপও ঘরে তুলেছে। মাঝে ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে হারিয়ে ফাইনালিসিমাও জেতে তারা।
