কুয়েত সিটিতে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে শুরুর ৪২ মিনিট লড়াই করেও বড় ব্যবধানে হার এড়াতে পারেনি বাংলাদেশ। বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে এবার নিজেদের মাঠে ফিলিস্তিনকে আতিথেয়তা দিতে যাচ্ছে জামালরা। ঘরের মাঠে কুয়েতের মাঠের হারের ‘প্রতিশোধ’ নেওয়ার সংকল্প সবার মধ্যে। তবে র্যাংকিংয়ে ৮৬ ধাপ এগিয়ে থাকা দলটির বিপক্ষে তা যে কঠিন তা ভালোই বুঝতে পারছেন কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। তাই আগের চেয়ে রক্ষণ দৃঢ় করে নুন্যতম পয়েন্ট নিতে পারলে তা হবে সার্থক- এমনটি প্রত্যাশা স্প্যানিশ কোচের।
বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনাতে কাল বিকাল সাড়ে ৩টায় হবে ধুন্ধুমার ম্যাচটি। এই বছর এটাই ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচ। তাও এই মাঠে হারের কোনও উদাহরণ নেই। নিজেদের দর্শক বেষ্টিত অবস্থায় খেলবে দল। তাই কাবরেরা সচেতন দৃষ্টি রেখে বলেছেন, ‘নিশ্চিতভাবেই আগামীকাল আমাদের জন্য বড় একটি দিন। অনেক দিন পর ঘরে ফিরতে পেরে খুবই খুশি। নিজেদের দর্শকদের সামনে খেলা কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা আমরা জানি। কিংস অ্যারেনায় আবারও দারুণ আবহ দেখতে চাই, যেখানে আমরা এখনও অপরাজিত।’
আগের ম্যাচে ৫ গোলে হারটি তাতিয়ে বেড়াচ্ছে দলকে। কাল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে পয়েন্ট নিতে পারলে তা হবে বড় অর্জন। সংবাদ সম্মেলনে কাবরেরার প্রত্যাশা, ‘অনেকের কাছে প্রথম লেগের ফল হতাশাজনক, কিন্তু তার মধ্যে অনেক ইতিবাচক দিক আছে, বিশেষ করে প্রথমার্ধে আমরা উঁচু মানের এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ফুটবল খেলেছিলাম। বাছাইয়ের এই ধাপে এসে আমরা জানতাম, এটা পেরুনো খুব কঠিন হবে। তবে আবারও বলছি, দারুণ অভিজ্ঞতা হয়েছে দলের, এখন আমাদের অ্যাডজাস্ট করে নেওয়া এবং পরের ম্যাচের প্রতি মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন, যাতে আমরা সমর্থকদেরকে ভালো কিছু দিতে পারি এবং আশা করি, পয়েন্ট পেতে পারি।’
কুয়েতে রক্ষণের ভুলে একের পর এক গোল খেতে হয়েছে। সাদ-বিশ্বনাথরা ঠিকমতো পাহাড়া দিয়ে রাখতে পারেননি। ৪২ মিনিটের পরই সবকিছু ধসে পড়েছে। কাবরেরার দৃষ্টি এখন রক্ষণের দিকেই, ‘সবসময় আমাদের লক্ষ্য সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা, যেটা আমরা কুয়েতেও চেষ্টা করেছিলাম। ফিলিস্তিনের শক্তির জায়গাটা আমরা জানি, সম্ভবত বক্সের ভেতরে খেলার পরিস্থিতিতে তারা আমাদের জন্য ভীষণ হুমকি হতে পারে। তাই আমাদের চেষ্টা করতে হবে ডিফেন্সিভ লাইনে আরও দৃঢ়তা আনার, আগ্রাসী হওয়ার।’
সংবাদ সম্মেলনে আগের ম্যাচের অনেক কিছুই ঘুরেফিরে এসেছে। বাংলাদেশ গোলের সুযোগ পেয়েছিল। সোহেল রানা তা সহজেই মিস করেছেন। কাবরেরা তাই আফসোস করে বলেছেন, ‘(প্রথম লেগে) প্রতিপক্ষের অর্ধে আমরা অনেক বল কাভার করেছিলাম, ট্রানজিশনেরও ভালো ছিলাম, যদি আমরা আরও বেশি অ্যাকুরেট হতে পারতাম, তাহলে তাদের আগেই গোল পেতে পারতাম। এটাই সত্যি...এরপর তারা ম্যাচটা আমাদের জন্য কঠিন করে তুললো। তারা আসলেই শক্তিশালী দল।’
ফিলিস্তিনের আক্রমণভাগ বেশ শক্তিশালী। একজন তো হ্যাটট্রিকও করেছেন। কাবরেরার নজরে আছে তাও, 'বিশেষ করে আক্রমণভাগে তাদের পাওয়ারফুল খেলোয়াড় আছে। যে মুহূর্তে তারা প্রথম গোলটি পেল, আমাদেরও সংগ্রাম করা শুরু হলো। সম্ভবত, প্রথম গোলের পরের পরিস্তিতির সঙ্গে যদি আমরা মানিয়ে নিতে পারতাম, তাহলে দ্বিতীয়ার্ধে ভিন্ন একটি ম্যাচ খেলতে পারতাম। হয়ত প্রথমার্ধের পারফরম্যান্সে আমরা অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে গিয়েছিলাম, যখন আমরা দেখলাম ওদের চোখে চোখ রেখে লড়তে পারি, তাতে আমরা উপরে উঠতে থাকলাম, চাপ দিতে লাগলাম, তাতে একটা সময় আমার উচিত ছিল ছেলেদের বলা, তোমরা শান্ত হও, নিজেদের রক্ষা করে খেলো। যাই হোক, ওই পরিস্তিতি আমরা শিখবো; ইতিবাচক দিকগুলো নেবো।’
এরপরই আশাবাদী কণ্ঠে কাবরেরা বললেন, ‘শুরুর ৪২ মিনিট আমরা খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফুটবল খেললাম এমন একটা দলের বিপক্ষে যারা সবশেষ এশিয়ান কাপের শেষ ষোলোয় খেলেছে। প্রতিযোগিতায় পরে চ্যাম্পিয়ন হওয়া কাতারকে ধরাশায়ী করার খুব কাছাকাছি ছিল। দেখা যাক, যে বিষয়গুলো মানিয়ে নেওয়ার দরকার ছিল, সেগুলো করার পর আগামীকাল কী হয়। আমাদের এগিয়ে যেতে হবে। এটা আমাদের জন্য আরও শেখার অভিজ্ঞতা (লার্নিং এক্সপিরিয়েন্স), প্রথম লেগের পর আমাদেরকে এখন আরও ভালো দল হতে হবে।’
জামাল-তপুরা যে ঘুরে দাঁড়াতে প্রস্তুত তা কাবরেরা মনে করিয়ে দিলেন, 'এটা বিপর্যয় নয়…আমরা সংখ্যা বিশ্লেষণ করি না, আমরা বিশ্লেষণ করি পারফরম্যান্স, উন্নতি, যেভাবে আমরা এগিয়ে যাচ্ছি, সেটা। এটাই পয়েন্ট। অবশ্যই খেলোয়াড়রাই মাঠে থাকে, তারাই পারফরম করে, আমি মাঠের বাইরে থাকি। প্রথম লেগের পারফরম্যান্সে ছেলেরাও হতাশ। তবে আবারও বলছি, ছেলেরা ঘুরে দাঁড়াতে প্রস্তুত। আমার কাছে সংখ্যার কিছু করার নেই, পারফরম্যান্সই আসল। ’
