কোপা আমেরিকার গত আসরেই ট্রফি খরা ঘুচেছে আর্জেন্টিনার। সেই ট্রফি উঁচিয়ে আক্ষেপ মিটেছে লিওনেল মেসিরও। তার পরই তো কাতার বিশ্বকাপ জিতে মেসির অমরত্ব লাভ করা! স্বাভাবিকভাবেই পরম আরাধ্যের ট্রফি জয়ের স্বাদ মেটায় চলতি কোপা আমেরিকা হতে পারে লিওনেল মেসির শেষ। একই অবস্থা অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া, নিকোলাস ওতামেন্দিরও। তাই শেষটা এখন উপভোগের মন্ত্রেই কাটাতে চাচ্ছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
ম্যাচের পর উচ্ছ্বসিত মেসি টিওয়াইসি স্পোর্টসকে বলেছেন, ‘দল হিসেবে আমরা যে অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হচ্ছি, চলুন সেটাকে উপভোগ করি। ফাইনালে আবার আসতে পারা মোটেও সহজ ব্যাপার নয়। একইভাবে আবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইটাও সহজ নয়।’
কোপা আমেরিকাকে শেষের লড়াই হিসেবে উল্লেখ করে মেসি বলেছেন, ‘প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করছি এবং ডি মারিয়া ও ওতার মতো আমারও মনে হচ্ছে এগুলো আমাদের শেষ লড়াই।’
কোপা আমেরিকায় যৌথভাবে সর্বোচ্চ ১৫বারের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। সর্বশেষ আট আসরে ছয়বারই ফাইনালে যাওয়ার কীর্তি তাদের। সেমিফাইনালে কানাডার বিপক্ষে জয়টা সহজ হলেও তারা সমস্যা তৈরি করেছিল শুরুর ২০ মিনিটেই। সেই চাপ সামলেই আর্জেন্টিনা এগিয়ে যায় ২২ মিনিটে। গোল করেন আলভারেজ। তার পর দ্বিতীয়ার্ধে মেসির সুযোগ সন্ধানী শটে আসে দ্বিতীয় গোল। যা টুর্নামেন্টে মেসির প্রথম গোলও। অথচ পুরো টুর্নামেন্টেই গোলহীন ছিলেন তিনি। এখন ফাইনাল রাঙানোর অপেক্ষা।
