থমাস টুখেল যে ইংল্যান্ডের কোচ হচ্ছেন সেটা নিশ্চিত হয়েই ছিল। ইংল্যান্ডের তরফ থেকে বাকি ছিল আনুষ্ঠানিক ঘোষণার। বুধবার তারা জানিয়ে দিয়েছে, ৫১ বছর বয়সী জার্মান কোচকে ১৮ মাসের চুক্তিতে তারা নিয়োগ দিয়েছে। যার মেয়াদ ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল পর্যন্ত।
ইংল্যান্ডের নতুন কোচ দায়িত্ব বুঝে নেবেন আগামী বছরের ১ জানুয়ারি। এর ফলে তৃতীয় নন-ব্রিটিশ কোচ হিসেবে ইংল্যান্ডের দায়িত্ব পালন করতে যাচ্ছেন সাবেক চেলসি কোচ।
ইউরো টুর্নামেন্টের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর গ্যারেথ সাউথগেট পদত্যাগ করেন। তার পর থেকে স্থায়ী কোচ খুঁজছিল তারা। লি কার্সলিকে অন্তর্বর্তী দায়িত্ব দিয়ে আপাতত কাজ সামাল দেওয়া হচ্ছে। যিনি এরই মধ্যে চার ম্যাচে ডাগআউট সামলেছেন। এই দায়িত্বে থাকবেন নেশন্স লিগের বাকি ম্যাচেও।
গত মৌসুমে বায়ার্ন মিউনিখের দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়া টুখেল তার প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, ‘এই দেশে খেলাটির সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরেই একটা যোগাযোগ অনুভব করেছি। যা এরই মধ্যে আমাকে অবিশ্বাস্য কিছু মুহূর্ত উপহার দিয়েছে। ইংল্যান্ডকে প্রতিনিধিত্ব করতে দেওয়া অনেক বড় সুযোগ। আর এই প্রতিভাবান বিশেষ দলটির সঙ্গে কাজ করার এই সুযোগ মানে রোমাঞ্চকর কিছু।’
জানা গেছে, কোচ নিয়োগের জন্য অনেক প্রার্থীর সঙ্গেই আলোচনা করেছে ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ)। তালিকায় ছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির পেপ গার্দিওলাও। এফএ অবশ্য জানিয়েছে, চুক্তিটা তারা ৮ অক্টোবরেই সম্পন্ন করেছে।
