লিওনেল মেসি এমএলএস কাপ জয়কে নিজের লক্ষ্য বানিয়েছিলেন। নিজে গোল পেলেও ঘরের মাঠে আটলান্টা ইউনাইটেডের কাছে ৩-২ গোলের অপ্রত্যাশিত হারে প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিয়েছে ইন্টার মায়ামি। নিয়মিত মৌসুমটা রেকর্ড পয়েন্টে জিতলেও তিন ম্যাচের সিরিজের দুটি হেরে ফেভারিটরা আগেই বিদায় নিলো।
ম্যাচের শুরুর গোলটিই করেছিল মায়ামি। ১৭ মিনিটে ডাইভ করা একটি সেভে মেসিকে রুখে দেন আটলান্টা গোলকিপার ব্র্যাড গুজান। পরে লুজ বল থেকে জাল কাঁপান মাতিয়াস রোহাস। দুই মিনিট বাদে অবশ্য সমতা ফেরায় আটলান্টা। ড্যাক্স ম্যাককার্টির দিক বদলে যাওয়া পাস গিয়ে পড়ে জামাল থিয়ারের কাছে। সুযোগ পেয়ে সেটা জালে পাঠান তিনি। কিছুক্ষণ পর অবশ্য মায়ামিকে স্তব্ধ করে ছাড়েন থিয়ারে। আবার গোল করে আটলান্টাকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।
২৩ মিনিটে ডিয়েগো গোমেজ ভেবেছিলেন মায়ামিকে সমতায় ফেরাতে পেরেছেন। কিন্তু তার শট বাতিল হয়ে যায় অফসাইডে। সমতা ফেরানোর জন্য মায়ামি বার বার চেষ্টা করলেও তখন তাদের হতাশ করেছেন আটলান্টা গোলকিপার গুজান। ৬৫ মিনিটে শেষ পর্যন্ত স্কোর ২-২ করেন মেসি। মার্সেলো ভিয়েগান্টের ক্রস থেকে দারুণ এক হেড করে জাল কাঁপিয়েছেন।
মিয়ামির ফরোয়ার্ডরা তার পর জয়সূচক গোলের জন্য হন্যে হয়ে হানা দিতে থাকে। কিন্তু তাদের হতাশ করে ছাড়ে আটলান্টা। উল্টো নিজেরা গোল করে ৩-২ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করে। ৭৬ মিনিটে পেদ্রো আমাদোরের ক্রস থেকে হেড করেন পোলিশ মিডফিল্ডার বার্তোস স্লিস।
