গত বছর অক্টোবরে বাংলাদেশের জার্সিতে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে খেলেছিলেন প্রবাসী আরহাম ইসলাম। এবার এই ফরোয়ার্ড জায়গা করে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-২০ দলে। জাপানে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ সামনে রেখে আরহামকে নিয়ে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ফুটবল অস্ট্রেলিয়া।
ওই বাছাইয়ে সাদামাটা ছিল বাংলাদেশ। চার ম্যাচের দুটিতে জিতে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে তৃতীয় হয়েছিল দল। চার ম্যাচের সবগুলো জিতে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছিল আফগানিস্তান।
কম্বোডিয়াতে খেলার পর বাংলাদেশের হয়ে আর কোনও বয়ঃভিত্তিক প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ মেলেনি আরহামের। ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেডের যুব দলে খেলা এই ফরোয়ার্ড এবার পেলেন অস্ট্রেলিয়ার যুব দলে খেলার সুযোগ।
আরহাম গত বছর বসুন্ধরা কিংস মাঠে অনুশীলনে ঘাম ঝরিয়ে কম্বোডিয়া যাওয়ার আগে বলেছিলেন, ‘আমি ৬ বছর বয়স থেকে বাবার সঙ্গে খেলে বড় হয়েছি। আমার ইচ্ছা ফুটবল খেলে যাবো। বাংলাদেশ দলের হয়ে খেলতে পারলে অনেক ভালো লাগবে।’
আর ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেডের কোচ তো তখন বলেই দিয়েছিলেন, ‘নিজের মাতৃভূমির জন্য খেলবে, নিজের সর্বোচ্চটা দিতে হবে। নিজেকে উজাড় করে দেবে।’
এক বছর পর আরহাম এখন নিজের আরেক দেশ অস্ট্রেলিয়ার দলে!
