বিশ্বকাপে শেষ রাউন্ডের ম্যাচে কাল ভোরে একই সময়ে মাঠে নামছে এফ গ্রুপের চারটি দল। আর সেই গ্রুপ এখনও পুরোপুরি উন্মুক্ত। নেদারল্যান্ডস, জাপান এবং সুইডেন—তিন দলেরই শীর্ষস্থানে থেকে শেষ করার সুযোগ রয়েছে।
কানসাস সিটিতে কাল ভোর ৫টায় নেদারল্যান্ডস মুখোমুখি হবে দুর্বল তিউনিসিয়ার, যারা টানা দুটি ম্যাচে চার গোল হজম করে হেরেছে এবং প্রথম ম্যাচের পরই তাদের কোচকে বরখাস্ত করেছে।
সুইডেনের কাছে ৫-১ ব্যবধানে হারের পর সাবরি লামুশিকে বরখাস্ত করে হার্ভে রেনার্ডকে দায়িত্ব দেয় তারা। কিন্তু তার আগমনও তিউনিসিয়ার ভাগ্য বদলাতে পারেনি। জাপানের কাছে ৪-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে।
আর্লিংটনে সুইডেনের বিপক্ষে ম্যাচের আগে জাপানের ও নেদারল্যান্ডসের উভয়ের পয়েন্ট চার। বিশ্বকাপের শুরুতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখালেও সুইডেন পরের ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে।
এদিকে শতভাগ জয়ের রেকর্ড অক্ষুণ্ন রাখতে শেষ রাউন্ডের ম্যাচে আজ রাত ২টায় নামছে জার্মানি। কাল সকাল ৮টায় মাঠে নামছে অন্যতম আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রও।
গ্রুপ ডিতে প্যারাগুয়ে ও অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে যুক্তরাষ্ট্র এক ম্যাচ হাতে রেখেই শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে। লস অ্যাঞ্জেলেসে ইতোমধ্যে বিদায় নেওয়া তুরস্কের বিপক্ষে তারা সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চাইবে।
২০০২ সালের পর থেকে যুক্তরাষ্ট্র কোনো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছাতে পারেনি। তবে এবারের শক্তিশালী সূচনা তাদের ঘরের মাটিতে অনেক দূর যাওয়ার আশা বাড়িয়েছে।
একই গ্রুপে কাল সকাল ৮টায় সান্তা ক্লারায় অস্ট্রেলিয়া ও প্যারাগুয়ে দ্বিতীয় স্থান নির্ধারণের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে। ড্র হলে গোল ব্যবধানের কারণে অস্ট্রেলিয়া সুবিধা পাবে, তবে সেটি সম্ভবত প্যারাগুয়েকেও পরবর্তী রাউন্ডে পাঠানোর জন্য যথেষ্ট হবে।
অন্যদিকে, জার্মানি কুরাসাও ও আইভরি কোস্টকে হারিয়ে গ্রুপ ই-এর শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে। ফলে আগের দুই বিশ্বকাপে প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নেওয়ার হতাশা তারা অনেকটাই পেছনে ফেলেছে। এবার তারা বড় লক্ষ্যে এমন এক ইকুয়েডর দলের মুখোমুখি হবে, যাদের টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে জয় ছাড়া উপায় নেই।
একই গ্রুপে আইভরি কোস্ট দ্বিতীয় হওয়ার পথে রয়েছে এবং তারা অভিষিক্ত কুরাসাওকে হারানোর লক্ষ্য নিয়ে নামবে।
