গ্রুপ পর্বের শেষ দিকে এসে নাটকীয় এক ম্যাচে ছয় গোলের রোমাঞ্চ উপহার দিয়েছে আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়া। আক্রমণ-প্রতিআক্রমণ আর নাটকীয়তা ভরা ম্যাচটা শেষ পর্যন্ত ৩-৩ গোলের ড্রয়ে শেষ হয়েছে। যে ফলে দুই দলই নিশ্চিত করেছে নকআউট। তবে কপাল পুড়েছে ইরানের। সেরা তৃতীয় স্থান অর্জনকারী দল হিসেবে নকআউটে ওঠার স্বপ্ন চূর্ণ হয়ে গেছে তাদের।
অস্ট্রিয়া কিংবা আলজেরিয়ার যেকোনো একটি দল জিতলেই সেরা আট তৃতীয় স্থানঅর্জনকারী দলের একটি হিসেবে নকআউট পর্বে ওঠার সুযোগ ছিল ইরানের। কিন্তু ম্যাচটি ড্র হওয়ায় সেই সম্ভাবনার ইতি ঘটে।
জমজমাট ম্যাচটার শেষ দিকে স্কোরলাইন ছিল ২-২। তখনও মনে হচ্ছিল ড্র-ই এর সম্ভাব্য ফল। কিন্তু যোগ করা সময়ে প্রায় শেষ দিকে (৯০+৩ মিনিট) অধিনায়ক রিয়াদ মাহরেজ নিজের দ্বিতীয় গোল করে দলকে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। তাতে বিদায়ের শঙ্কায় পড়ে যায় অস্ট্রিয়া। তবে নাটক তখনও বাকি ছিল। মাহরেজের গোলের কিছুক্ষণের মধ্যেই হেডে জালে বল জড়ান সাসা কালাইদজিচ (৯০+৬)। শেষ মুহূর্তের সেই সমতাসূচক গোলেই ৩-৩ ড্র নিশ্চিত করে বিশ্বকাপে অস্ট্রিয়ার নকআউট পর্বের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখেন তিনি।
অস্ট্রিয়ার হয়ে বাকি দুটি গোল করেছেন মার্কো আরনাউতোভিচ (২৮ মিনিট) ও মার্সেল সাবিৎসার (৫৫ মিনিট)। গ্রুপ ‘জে’-তে আর্জেন্টিনার পর দ্বিতীয় হয়ে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে তারা। ১৯৮২ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠলো অস্ট্রিয়া। শেষ ৩২-এ লস অ্যাঞ্জেলেসে তারা ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে।
আলজেরিয়ার অন্য গোলটি করেন রাফিক বেলঘালি (৪৫ মিনিট)। গ্রুপে তৃতীয় হলেও সেরা তৃতীয় স্থানঅর্জনকারী দল হিসেবে নকআউটে উঠেছে উত্তর আফ্রিকার দেশটি। শেষ ৩২ এ ভ্যাঙ্কুভারে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে তারা।
