৯২ বছরের নীরবতা ভেঙে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ফারাওদের রাজকীয় প্রত্যাবর্তন যেন এক চরম নাটকের জন্ম দিল ডালাসের মাঠে। রাউন্ড অব ৩২-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের তীব্র লড়াই শেষে ১-১ গোলে সমতায় শেষ হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও মিশরের দ্বৈরথ। টাইব্রেকারের ভাগ্য পরীক্ষা এড়াতে ম্যাচটি এখন গড়াচ্ছে ৩০ মিনিটের অতিরিক্ত সময়ে।
ম্যাচের ১৩ মিনিটে ডালাস স্টেডিয়ামে প্রথম উল্লাসের জোয়ার ভেসে আসে মিশরীয় শিবিরে। বক্সের বাইরে ফ্রি-কিক থেকে দলের মহাতারকা মোহামেদ সালাহর ছোট পাস খুঁজে নেয় ইমাম আশুরকে। প্রথম ডিফ্লেকশনের পর রিবাউন্ড থেকে উড়ে আসা ক্রসে দূরবর্তী পোস্টে ওত পেতে থাকা ইমাম আশুর নিখুঁত হেডে বল জালে জড়ান। ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করে ফারাওরা।
দ্বিতীয়ার্ধে চেনা ছন্দে ফেরে ক্যাঙ্গারুর দেশ অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে এইডেন ও'নিলের এক বিপজ্জনক ফ্রি-কিক ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজেদের জালেই বল জড়িয়ে বসেন মিশরের ডিফেন্ডার মোহাম্মদ হানি। এই আত্মঘাতী গোলের ওপর ভর করেই ম্যাচে ১-১ সমতায় ফেরে সকারুজরা।
নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে (৯০ মিনিট) ম্যাচটি প্রায় জিতেই যাচ্ছিলো মিশর। ফারাও উইঙ্গার হাইসেম হাসান অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণভাগ ভেঙে বক্সের কোণা থেকে এক জোরালো শট নেন, যা নিশ্চিতভাবেই পোস্টের নিচের কোণা দিয়ে জালে জড়াতো।
ঠিক তখনই অলৌকিক এক প্রাচীর হয়ে দাঁড়ান অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘদেহী ডিফেন্ডার হ্যারি সুটার। চিতার মতো লাফিয়ে নিজের হাঁটু দিয়ে হাসানের নিশ্চিত গোলমুখী শটটি ব্লক করেন তিনি। সুটারের এই অবিশ্বাস্য ব্লকের ওপর ভর করেই ম্যাচটি নির্ধারিত সময়ে হার এড়ায় অস্ট্রেলিয়া।
১-১ গোলের সমতা নিয়ে দুই পরাশক্তি এখন অতিরিক্ত সময়ে পা রাখছে, যেখানে এক মুহূর্তের ভুল ছিটকে দিতে পারে বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে।
