এমনিতে ঘরোয়া হকির দুরাবস্থা। প্রিমিয়ার লিগ অনিয়মিত। অন্য টুর্নামেন্টগুলোর অবস্থা সঙ্গীন। এরমধ্যে হঠাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি হকির ঘোষণা এসেছে। এ যেন স্বপ্নাতীত! পুরো হকি অঙ্গন থেকে ক্রীড়াঙ্গনে শোরগোল পড়েছে। ক্রিকেটের পর হকিতে জমকালো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, চমক লাগানো ব্যাপার। দেশের হকির বড় তারকা রাসেল মাহমুদ জিমি এখনও ঘোরের মধ্যে।
ক্রিকেটের পর হকিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি যুগে প্রবেশ করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আজ (সোমবার) রাজধানীর একটি তারকা হোটেলে এই লিগের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এসেছে। ছয়টি করপোরেট দল নিয়ে আগামী অক্টোবরে মাসব্যাপী এই জমকালো লিগ টার্ফে গড়াবে। যার আনুষ্ঠানিক নাম- ‘বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি’।
ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ মানে অর্থের ঝনঝনানি। চারদিকে আলোর রোশনাই। এমন একটি লিগ দেশে হতে যাচ্ছে, বিস্মিত জিমি। বাংলা ট্রিবিউনকে নিজের লুকায়িত স্বপ্নের কথা জানান দিলেন তিনি এভাবে, ‘কখনও স্বপ্নেও ভাবিনি বাংলাদেশে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হবে। তবে আশা ছিল যদি কোনও সময় হয় তাহলে খেলার সুযোগ থাকবে। অবশেষে স্বপ্নের সেই লিগ হতে যাচ্ছে। আমার কাছে মনে হয়, অনেক দূরের কিছু কাছে এসে ধরা দিলো!’
সেই ২০০৩ সাল থেকে খেলা শুরু করেছেন, এখনও দাপটের সঙ্গে আছেন জিমি। ঘরোয়া কিংবা আন্তর্জাতিক হকি- কোনোটাতেই পিছিয়ে নেই ৩৩ বছর বয়সী তারকা। ১৭৫ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা জিমির গোলসংখ্যা ৭৫। তবে বড় রকমের আক্ষেপও আছে তার। দেড় যুগের বেশি ক্যারিয়ারে লিগ পেয়েছেন মোটে আটটি!
অনিয়মিত প্রিমিয়ার লিগের মাঝে এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের স্বপ্ন। তাই জিমি বেশ উচ্ছ্বসিত, ‘যা কখন স্বপ্নেও ভাবিনি তা হতে যাচ্ছে। এটা আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য অনেক আনন্দের বিষয়। এই লিগ আমাদের হকির চেহারা কিছুটা হলেও পাল্টে দেবে। আয়ের পাশপাশি প্রতি বছর খেলার সুযোগ থাকবে। বিদেশি কোচ ও খেলোয়াড়রা থাকবে। শেখার সুযোগ হবে। এতে করে হকি খেলতে এসে কেউ আর পেছনে ফিরে তাকাবে না। নতুন প্রজন্মও আগ্রহী হবে। ভাবতেই শিহরণ জাগছে।’
তবে ফ্রাঞ্চাইজি লিগের পাশাপাশি অন্য টুর্নামেন্ট ও লিগ নিয়মিত চাইছেন এই তারকা। তা না হলে মোটা দাগে এগিয়ে যাওয়াটা কঠিনই থাকবে। জিমির মূল্যায়ন, ‘শুধু ফ্রাঞ্চাইজি লিগ হলে হবে না। প্রিমিয়ার লিগ ছাড়াও দেশব্যাপী অন্য খেলাগুলো হতে হবে। সারা বছর যদি আমরা খেলার মধ্যে থাকি তাহলে অবশ্যই আমরা একসময় বিশ্ব পর্যায়ে ভালো করতে পারবো। জাতীয় দলেও এর প্রভাব সুষ্পষ্ট পড়বে।’
বাংলাদেশের ক্রিকেটের মহাতারকা সাকিব আল হাসানও ফ্রাঞ্চাইজি লিগে এগিয়ে এসেছেন। তার প্রতিষ্ঠান মোনার্ক মার্ট দল কিনেছে। বিকেএসপিতে থাকতে সাকিবের কাছের অনেকেই ছিলেন হকি অঙ্গনের। বিশেষ করে, জিমি-চয়নদের খেলা কাছ থেকে দেখেছেন। সাকিবের হকির পুনর্জাগরণে এগিয়ে আসাকে ইতিবাচক দেখছেন জিমি, ‘সাকিব বড় মনের পরিচয় দিয়েছে। ও না-ও আসতে পারতো। কিন্তু ও এসেছে। হকিতে ওর বন্ধু-বান্ধব আছে। হকির প্রতি ওর অনুরক্ততার কথা জানিয়েছে। আসলে সাকিব দল কেনায় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ভিন্ন মাত্রা পেয়েছে।’
আপাতত পাঁচ বছরের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ টার্ফে গড়াবে। তাতে হকিতে নতুন জাগরণের প্রত্যাশা।
