বার্সেলোনার কোচ থাকার সময়ই স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমে শোনা গিয়েছিল কথাটা। ইঙ্গিতও দিয়েছিলেন পেপ গার্দিওলা। এবার অবশ্য নিজের ইচ্ছার কথা বলেই দিলেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ। কোচিং ক্যারিয়ারের কোনও একসময় দায়িত্ব নিতে চান তিনি স্পেন জাতীয় দলের।

স্বাধীনতার জন্য অনেক বছর ধরে আন্দোলন করে যাচ্ছে কাতালুনিয়ার জনগণ। স্পেন থেকে আলাদা হয়ে স্বাধীন দেশ হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করার দাবিটা এবার জোরালো হয়েছে আরও। ‘গণভোট’ দেওয়ার প্রস্তুতিও নিচ্ছে কাতালানরা এখন। গার্দিওলা নিজে কাতালান, ফুটবল ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময়ই তার কেটেছে কাতালান ক্লাব বার্সেলোনায়। এমনকি খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করার পর কোচিংও শুরু করেছিলেন তিনি এই ক্লাব দিয়ে। তাই গ্যারি লিনেকারের উপস্থাপনায় এক টিভি অনুষ্ঠানে তার কাছে প্রশ্ন ছিল, জাতীয় দলের দায়িত্ব নিলে কাতালুনিয়া নাকি স্পেনকে বেছে নেবেন গার্দিওলা।

ম্যানচেস্টার সিটির কোচ বেছে নিয়েছেন স্পেনকেই। ২০১০ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের কোচিং করানোর ইচ্ছাটা প্রকাশ করেছেন তিনি এভাবে, ‘আমার মনে হয় আমি স্পেনকে বেছে নেব। বিশ্বকাপ কিংবা ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা দলের কোচ হওয়ার ইচ্ছা আছে আমার।’

১৯৮৬ থেকে ১৯৮৯- তিন বছর বার্সেলোনায় কাটিয়েছেন লিনেকার। ওই সময় বার্সেলোনার যুব দলে খেলা গার্দিওলা কাজ করেছেন ‘বলবয়’-এর ভূমিকায়। কিশোর গার্দিওলা একদিন লিনেকারের কাছ থেকে জার্সি চেয়েছিলেন, যদিও ইংলিশ কিংবদন্তি দিতে রাজি ছিলেন না। সেই দিনের ঘটনাটা আজও মনে আছে বার্সেলোনার সাবেক এই কোচের। লিনেকারকে ঘটনাটা মনে করিয়ে দিয়ে খানিক মজাও করলেন গার্দিওলা, ‘আপনি জানেন আমি বলবয় ছিলাম এবং আপনাকে বল ছুড়ে দিতাম? একদিন ম্যাচ শেষে আপনার কাছে জার্সি চেয়েছিলাম, কিন্তু আপনি দেননি...এটার জন্য আমি আপনাকে কখনও মাফ করব না!’

রসিকতার জবাবটা লিনেকার দিয়েছেন রসিকতা করেই, ‘আমি জানতামই না ওটা তুমি ছিলে, না চিনতে পারার কারণ সম্ভবত তখন তোমার মাথায় চুল ছিল।’ মার্কা