বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে ৬৪ রানে হারাতে অসাধারণ ভূমিকা ছিল অজি পেসার মিচেল স্টার্কের। ধ্বংস্তুপে পরিণত হওয়া ইংলিশদের ব্যাটিংয়ে জয়ের আশা দেখাচ্ছিলেন বেন স্টোকস। সেই ইংলিশ অলরাউন্ডারকেই টুর্নামেন্টের সেরা ডেলিভারি ইয়র্কারে ফিরিয়েছেন স্টার্ক। এমন আগুনে বোলিংয়ের রহস্যটা কী?
স্টার্ক অবশ্য ম্যাচের পর জানিয়েছেন দিনের শুরুতে এক ইংলিশ ভক্তই তাতিয়ে দিয়েছিলেন স্টার্ককে! এমন ঘটনার মূল প্রসঙ্গটা আসলে ঘটা করে জানিয়েছেন তার স্ত্রী অ্যালাইসা হিলি। যিনি নিজেই অস্ট্রেলিয়া নারী দলের একজন ক্রিকেটার।
হোটেলে এক ইংলিশ ভক্ত স্টার্ককে বিদ্রুপ করেছিলেন সকালের নাস্তার সময়। সেই ঘটনার কথা টুইটারে জানানোর পর সংবাদ সম্মেলনেও এর সত্যতা জানতে চাওয়া হয়েছিল স্টার্কের কাছে। তিনি জানালেন তাকে লক্ষ্যবস্তু বানানো হয়েছিল কথা সত্যি, কিন্তু সেভাবে আক্রমণাত্মক ছিল না, ‘ওই সময় আমি ঘুমের ঘোড়ে ছিলাম। ক্ষুধার্তও ছিলাম। বোলিংয়ের টেপ মোড়ানো নিয়ে ব্যস্ত ছিলাম। কিন্তু সে আমার টেপ দেখে আর খাবারের ধরণ দেখে মজা নিচ্ছিল। বলছিল এত খাবার খেলে বোলিংটা ভালো হবে তো?’
অবশ্য এমন বিষয়গুলোকে বিশ্বকাপের অংশ হিসেবেই নেন স্টার্ক, ‘আসলে হোটেল আর ভিড়ের মধ্যে এসব বিষয় উপভোগ করার মতো। বলতে গেলে বিশ্বকাপের অংশই সেটা।’
স্টার্ক মনে করেন অজিদের এই জয়টা সেমিফাইনাল পর্বের জন্য দারুণ প্রস্তুতি। তিনি মনে করেন, ‘আমরা এখন সেমিফাইনালে। সে হিসেবে আমাদের এখন আরও ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে।’
