ফেভারিটের মতো ইউএস ওপেনে অগ্রযাত্রা ধরে রেখেছেন রাফায়েল নাদাল। নিশ্চিত করেছেন কোয়ার্টার ফাইনাল। তবে মেয়েদের এককে অপ্রত্যাশিত হারে শেষ ষোলোতেই বিদায় নিয়েছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নাওমি ওসাকা।
নাদালকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দিয়েছিলেন ২০১৪ সালের চ্যাম্পিয়ন মারিন চিলিচ। ক্রোয়েশিয়ান ২২তম বাছাই প্রথম সেটে ৬-৩ গেমে হেরে গেলেও নাদালকে হারিয়ে দেন দ্বিতীয় সেটে, ৩-৬ গেমে। তবে পরের দুই সেটে ৬-১, ৬-২ গেমে আধিপত্য বিস্তার করে জিতে নেন নাদাল। শেষ আটে ১৮টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী নাদালের প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনার ২০তম বাছাই ডিয়েগো শোয়ার্টজমান।
অপর দিকে নক্ষত্র পতন ঘটেছে মেয়েদের এককে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওসাকা হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করেও হার মেনেছেন সুইজারল্যান্ডের বেলিন্ডা বেনচিচের কাছে। শেষ ষোলোর ম্যাচে ওসাকা প্রথম সেটে হারেন ৭-৫ গেমে। পরের সেটে ৬-৪ গেমে হারলে বিদায় নিশ্চিত হয় তার।
টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়ায় এক নম্বর র্যাংকে থাকা হচ্ছে না ওসাকার। তাকে টপকে শীর্ষে আসবেন অস্ট্রেলিয়ান অ্যাশলে বার্টি। অবশ্য আগে বিদায় নিয়েও প্রেরণা খুঁজে নিচ্ছেন তিনি, ‘এই মুহূর্তে হতাশা কাজ করছে। তবে আমি টুর্নামেন্ট থেকে অনেক কিছু শিখেছি।’ কোয়ার্টার ফাইনালে বেনচিচের প্রতিপক্ষ ডোনা ভেকিচ।
