কাকডাকা ভোরে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পা রেখেও সাংবাদিকদের ভিড় সামলাতে পারেননি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ফিফা প্রেসিডেন্ট প্রথমবার বাংলাদেশে পা রেখে সবার অভ্যর্থনায় মুগ্ধতা প্রকাশ করলেন। এই দেশের ফুটবলও বিশ্ব পর্যায়ে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা বোঝালেন সাবেক উয়েফা প্রধান।
মঙ্গোলিয়া থেকে ইনফান্তিনোর বাংলাদেশে আসার পূর্বনির্ধারিত সময় ছিল বুধবার সন্ধ্যায়। কিন্তু সেটা পিছিয়ে হয় দিবাগত রাত ১টার দিকে। যদিও তার জন্য অপেক্ষার প্রহর গুনতে হয়েছে আরও প্রায় ৪ ঘণ্টার মতো। ভোর ৫টার কিছু আগে ঢাকার মাটিতে পা রাখেন ৪৯ বছর বয়সী এই শীর্ষ ফুটবল কর্মকর্তা। তাকে স্বাগত জানান বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন, সহ-সভাপতি কাজী নাবিল আহমেদ ও ফিফা কাউন্সিলর সদস্য মাহফুজা আক্তার কিরণ। বাংলাদেশের এসে উচ্ছ্বসিত ইনফান্তিনো, ‘সবাইকে শুভ সকাল, বাংলাদেশে আসতে পেরে আমি খুব আনন্দিত। ফিফা প্রেসিডেন্ট হিসেবে বলতে হচ্ছে, বাংলাদেশ আজ বিশ্ব ফুটবলের রাজধানী। কারণ ফিফা প্রেসিডেন্ট এখানে। এখানে ফুটবল নিয়ে এবং খেলাটির উন্নয়ন নিয়ে আলোচনা হবে।’
বাফুফেকে সঙ্গে নিয়ে ভালো কিছু করতে পারার আশাবাদ ইনফান্তিনোর, ‘প্রেসিডেন্ট (বাফুফে) কাজী সালাউদ্দিন ও ফিফার কাউন্সিলর সদস্য মাহফুজা আক্তার কিরণ এখানে আছেন। আশা করি আমরা একসঙ্গে ভালো কিছু করতে পারবো। এজন্যই আমি এখানে এসেছি।’
বিকাল ৫টায় আবার ঢাকা ছাড়বেন ইনফান্তিনো, গন্তব্য লাওস। এই অল্প সময়ের সফরে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন। বাফুফে পরিদর্শনে যাবেন। সফর শেষ করবেন সাংবাদিকদের সঙ্গে দেখা করে। খুব বেশিক্ষণ না থাকলেও বাংলাদেশ থেকে ভালো স্মৃতি নিয়ে ফেরার আশা তার, ‘আমি খুবই আশাবাদী যে ভালো স্মৃতি নিয়ে ফিরতে পারবো এখান থেকে। আবহাওয়া দারুণ। অভ্যর্থনাও পেয়েছি চমৎকার। বাংলাদেশ খুব গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলের জন্য, বড় একটা দেশ। এখানকার ফুটবলের উন্নয়নের জন্য অনেক কিছু করতে পারি আমরা।’
