এই বছরের এশিয়া কাপের আয়োজক পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। স্বাভাবিকভাবেই চিরবৈরী দেশ ভারতের সেখানে খেলতে যাওয়ার কথা নয়। তেমনটি আবারও জানিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই)। পিসিবি আয়োজক হওয়ায় সেটি অবশ্য সমস্যা নয় বিসিসিআইর। সমস্যাটি হলো টুর্নামেন্টটি পাকিস্তানে হলে, তাই নিরপেক্ষ ভেন্যুতেই এশিয়া কাপ চায় তারা।
ভারতীয় সংবাদ সংস্থা আইএএনএসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বিসিসিআইর এক শীর্ষ কর্মকর্তা বলেছেন, ‘পিসিবি টুর্নামেন্টের আয়োজক, এতে সমস্যা নেই, মূল সমস্যা হলো ভেন্যু। এখন যেমন অবস্থা, তাতে আমাদের নিরপেক্ষ ভেন্যুই প্রয়োজন।’
বিসিসিআইর এই কর্মকর্তা সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, পাকিস্তানে টুর্নামেন্ট হলে সেখানে যাবে না ভারত। তারা অংশ নিতে পারে কেবল নিরপেক্ষ ভেন্যুতে হলেই, ‘এশিয়া কাপের মতো বহুজাতিক টুর্নামেন্ট হলেও ভারতের পাকিস্তান সফরে যাওয়ার কোনও সুযোগ নেই। এসিসি যদি ভারতকে বাদ দিয়েই টুর্নামেন্ট মাঠে গড়াতে চায়, তাহলে সেটা ভিন্ন পরিস্থিতি। তবে ভারতকে এশিয়া কাপে চাইলে ভেন্যু পাকিস্তানে হতে পারবে না।’
২০১৮ সালের এশিয়া কাপের পরিস্থিতিও কিছুটা জটিল হয়ে দাঁড়িয়েছিল পাকিস্তানের জন্য। সেবার টুর্নামেন্টটি ভারতে করা হয়নি পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের ভিসা জটিলতার কথা মাথায় রেখে। তাই বাধ্য হয়ে বিসিসিআই টুর্নামেন্টটি আয়োজন করে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। পিসিবিও এমন কৌশল নিতে পারে বলে মত বিসিসিআইর সেই কর্তার, ‘নিরপেক্ষ ভেন্যু সব সময়ই একটি বিকল্প। বিসিসিআই ২০১৮ সালে এমনটি করেছিল।’
