২০১৮ সালের নভেম্বরে সাকিব-তামিমকে ছাড়াই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ। সিলেটে প্রথম টেস্ট ম্যাচটি জিতে টানা চার টেস্ট হারের বৃত্ত ভেঙেছিল জিম্বাবুয়ে। ওই ম্যাচটি জিম্বাবুয়ে জিতেছিল ১৫১ রানে। ২২ ফেব্রুয়ারি ঢাকায় শুরু একমাত্র টেস্টে সিলেট টেস্টের ফল আত্মবিশ্বাসের পালে হাওয়া দিচ্ছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দলের। জিম্বাবুয়ের উইকেটেকিপার-ব্যাটসম্যান রেগিস চাকাভা অন্তত তাই মনে করেন।
গত দুই দিন একাডেমিতে দুই বেলা অনুশীলন সেশন কাটিয়ে ফুরফুরে জিম্বাবুয়ে শিবির। হ্যামিল্টন মাসাদাকজা-পিটার মূর-শেন উইলিয়ামসন-সিকান্দার রাজা-মাভুতাদের পারফরম্যান্সে সিলেট টেস্টে জয়ের দেখা পেয়েছিল জিম্বাবুয়ে। এবারও তেমন স্বপ্ন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটারদের। একমাত্র টেস্ট নিয়ে রেগিস চাকাভার ভাবনা, ‘আমরা সিলেটে যেভাবে ক্রিকেট খেলেছি, ওভাবেই আমাদের খেলতে হবে। ওই ম্যাচের পুনরাবৃত্তি করতে পারলে আমরা ম্যাচ জিততে পারব। আমরা জানি বাংলাদেশের কন্ডিশনে ম্যাচ খেলা সব সময়ই কঠিন। তারপরও আমাদের ইতিবাচক ক্রিকেট খেলা নিশ্চিত করতে হবে। আশা করি আমরা আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলে বাংলাদেশকে হারাতে পারব।’
গতবার সিলেট টেস্টে খেলেননি সাকিব ও তামিম। এই টেস্টে তামিম থাকলেও সাকিব নেই আইসিসির নিষেধাজ্ঞার কারণে। বাংলাদেশের একাদশে কে আছে, কে নেই সেসব নিয়ে জিম্বাবুয়ের ভাবনা নেই বলে জানিয়ে দিলেন চাকাভা, ‘নিজেদের কন্ডিশনে বাংলাদেশ দল সব সময়ই কঠিন প্রতিপক্ষ। তবে আমরা তাদের দল নিয়ে চিন্তা করতে চাই না। আমরা নিজেদের পারফরম্যান্সের দিকেই তাকিয়ে আছি। নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে টেস্ট জেতা কঠিন কিছু হবে না।’
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সাকিব আল হাসান সব সময় জ্বলে ওঠেন। বাঁহাতি এই স্পিনারের ঘূর্ণিতে প্রায়শই দেখা যায় জিম্বাবুয়ের ব্যাটসম্যানদের অসহায় আত্মসমপর্ণ করতে। এবার সাকিব না থাকলেও তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ ও নাঈম হাসানের মতো দারুণ কয়েকজন স্পিনার আছে, তারাই ম্যাচের গতিপথ পাল্টে দিতে পারেন। রেগিস চাকাভাও সেটাই মনে করেন, ‘সাকিব বড় খেলোয়াড়। আমরা শেষবার যখন এখানে খেলেছিলাম, অনেক খেলোয়াড়কে দেখেছি। সাকিব ছাড়াও বাংলাদেশ দলে দারুণ সব খেলোয়াড় আছে। সুতরাং অন্য স্পিনারদের বিপক্ষে খেলতে গিয়েও আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। এটি একটি বড় চ্যালেঞ্জ। তবে আশা করি সব বাধা কাটিয়ে আমরা ভালো খেলতে পারবো।’
