দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২০১৮ সালে ঘটেছিল বল টেম্পারিং কাণ্ড। যে কাণ্ড নাড়িয়ে দেয় পুরো ক্রিকেট বিশ্বকেই। আবার এই কাণ্ডই অনেক কিছু কেড়ে নেয় তৎকালীন অজি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথের।
চলে যায় অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব, এক বছরের নিষেধাজ্ঞায় থাকে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। অবশ্য খেলার ওপর এই নিষেধাজ্ঞা এক বছরের থাকলেও অধিনায়কত্বে নিষেধাজ্ঞা ছিল দুই বছর। যেটি উঠে গেলো আজ রবিবার! তার মানে পুনরায় অজিদের অধিনায়ক হতে আইনানুগ আর বাধা নেই স্মিথের। তবে এমন কিছু যে সম্ভব, সেটিও ভাবা যাচ্ছে না। করোনার কারণে এখন সব খেলাই বন্ধ রয়েছে। আইপিএলসহ ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশের সঙ্গে আসন্ন সিরিজটিও সংশয়ের মধ্যে রয়েছে।
তবে এমন পরিস্থিতিতেও স্মিথ কিন্তু নিজেকে ফিট রাখার সর্বোচ্চ চেষ্টাই করছেন। চ্যানেল নাইনকে বলেছেন, ‘মনে হচ্ছে না আইপিএল যথাসময়ে মাঠে গড়াবে। মনে হচ্ছে কয়েক দিনের মধ্যে এ নিয়ে একটা সিদ্ধান্ত হবে। যাই হোক, আমি নিজেকে শারীরিক ও মানসিকভাবে ফিট রাখতে চেষ্টা করছি।’
আবার স্মিথ অধিনায়কত্বের আসনে ফিরবেন-ই এমনটিও নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না। টিম পেইন এরই মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠি করে ফেলেছেন। সাদা বলের ক্রিকেটে অ্যারন ফিঞ্চও সফল। তাই নিষেধাজ্ঞা উঠে গেলেও, স্মিথের নেতৃত্বে ফেরাটা এখন চ্যালেঞ্জিং একটি বিষয়!
