গত ডিসেম্বরে ঢাকায় হয়েছিল বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সিনিয়র মেন’স সেন্ট্রাল জোন ইন্টারন্যাশনাল ভলিবল চ্যাম্পিয়শিপ। টুর্নামেন্টের ফাইনালে কিরগিজস্তানকে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছিল স্বাগতিক বাংলাদেশ। কোনও আন্তর্জাতিক ভলিবল টুর্নামেন্টে এটাই লাল-সবুজের দলের একমাত্র শিরোপা। বাংলাদেশ আয়োজক হলেও সেটা ছিল এশিয়ান ভলিবল কনফেডারেশনের নিজস্ব টুর্নামেন্ট। এবার বাংলাদেশ ভলিবল ফেডারেশনের উদ্যোগে হতে যাচ্ছে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা।
আগামী বছরের মার্চে বসবে বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক ভলিবলের আসর। স্বাগতিক বাংলাদেশ সহ ১০টি দেশ অংশ নিতে পারে এই প্রতিযোগিতায়। কিরগিজস্তান, থাইল্যান্ড এবং দক্ষিণ এশিয়ার আটটি দেশকে নিয়ে প্রতিযোগিতা আয়োজনে আগ্রহী ভলিবল ফেডারেশন। এরই মধ্যে নেপাল, ভারত, মালদ্বীপ ও থাইল্যান্ডের সঙ্গে প্রাথমিক আলোচনা করেছেন ভলিবল কর্মকর্তারা।
রবিবার ভলিবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আশিকুর রহমান মিকু এ প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘আগামী মার্চে বঙ্গবন্ধু কাপ ভলিবল ভিন্ন আঙ্গিকে আয়োজনের চিন্তা-ভাবনা করছি আমরা। প্রাথমিকভাবে কাজ শুরু হয়েছে। এই প্রথম আমরা নিজেদের উদ্যোগে বঙ্গবন্ধুর নামে আন্তর্জাতিক আসর করতে যাচ্ছি। আমাদের আশা, প্রতিযোগিতায় ১০টি দেশ অংশ নেবে, দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের দেশও থাকবে।’
প্রতিযোগিতাকে সামনে রেখে আগামী ডিসেম্বরে জাতীয় দলের প্রস্তুতি শুরু হবে। সোমবার শুরু হতে যাওয়া প্রিমিয়ার লিগ ও জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে খেলোয়াড়দের নিয়ে বাছাই প্রতিযোগিতা হবে। সেখান থেকে ৩২ জনকে নিয়ে অনুশীলন শুরু করবেন ইরানি কোচ আলী পোর আরোজি। গত ডিসেম্বরে তার অধীনেই এসেছিল প্রথম আন্তর্জাতিক শিরোপা।
আলী পোর আরোজিকে দীর্ঘদিন রাখার ইচ্ছা ভলিবল ফেডারেশনের। সাধারণ সম্পাদক মিকু বলেছেন, ‘ইরানি কোচকে দীর্ঘমেয়াদে, অন্তত আগামী বছরের এসএ গেমস পর্যন্ত রাখার চেষ্টা করবো আমরা।’
