সাঁতারে বাংলাদেশের সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি করেছিলেন পার্ক তে গুন। কিন্তু প্রথম বছর যেতে না যেতেই ভজঘট লেগেছে। তার সঙ্গে চুক্তি নবায়ন হয়নি, অন্যদিকে নানা কারণে কোচও বাংলাদেশে থাকতে চাইছেন না। তবে তাকে রেখে দেওয়া উচিত মনে করছেন এসএ গেমসে জোড়া স্বর্ণ জয়ী মাহফুজা আক্তার শীলা। তার মতে সাঁতারের উন্নতিতে এ কোরিয়ান কোচের বিকল্প নেই।
২০০৩ সাল থেকে জাতীয় দলে খেলে আসছেন শীলা। তার ক্যারিয়ারে একাধিক বিদেশি কোচ ছিলেন্। কিন্তু পার্ক তে গুনের মতো এমন আধুনিক কোচ দেখেননি জানালেন এই সাঁতারু, ‘আমি সব সময় বলে আসছি এই মানের কোচ আমাদের জন্য জরুরি। কোচের সঙ্গে আমরা খাপ খাইয়ে নিয়েছি। তিনি যেভাবে কোচিং করাচ্ছেন তা আগে কখনও করিনি।’ বাংলা ট্রিবিউনকে তিনি আরও বলেছেন, ‘আমি তো চীন ও জাপানের কোচের অধীনে অনুশীলন করেছি। কিন্তু এমন কোচ দেখিনি। তিনি অনেক ভালো কোচ।’
পার্ক তে গুন এসে সাঁতারের চিত্র পাল্টে ফেলার চেষ্টায় আছেন। শুধু আধুনিক কোচিং নয়, আন্তর্জাতিক মানের সরঞ্জাম ও কস্টিউম এনেছেন। আন্তর্জাতিক সাঁতার প্রতিযোগিতায় গিয়ে সাঁতারুদের যেন বিব্রত না হতে হয়, সেই কাজটি করে যাচ্ছেন। নৌবাহিনীর সাঁতারু মাহফুজা এই কোচের অধীনে প্রশিক্ষণ নিয়ে মুগ্ধ, ‘সে একজন ভালো কোচ। শুধু আমি নই, অন্যরাও আমার মতো বলবে। আন্তর্জাতিক অনেক আসরে অংশ নেই। দেখি অন্য প্রতিযোগিতারা সুইমিং পুলে যা করছে আমরাও তেমনই করেছি। কস্টিউমসহ অন্য সরঞ্জাম কোচ নিয়ে এসেছেন। আমরা অনেক কিছুই জানতাম না। কোরিয়ান কোচই আমাদের আধুনিক শিক্ষায় শিক্ষিত করেছেন। বাংলাদেশের সাঁতার নিয়ে তার আগ্রহের কোনও কমতি নেই। আমাদের সাঁতারের সবকিছুই তার নখদর্পনে।’
৫০ ও ১০০ মিটার ব্রেস্ট স্ট্রোকে ২০১৬ সালে জোড়া স্বর্ণপদক জিতেছিলেন মাহফুজা। পার্কের অধীনে প্রশিক্ষণে থেকেই। বর্তমানে প্রতিভা অন্বেষণ কর্মসূচী শেষে দীর্ঘমেয়াদে অনুশীলন চলছে। সেটাও পার্কের অধীনে।
সাঁতারুরা আগে দুই বেলা অনুশীলনে ১২ কিংবা ১৩ কিলোমিটার সাঁতার কাটতেন। এখন পার্কের অধীনে সেটা ১৬ থেকে ১৮ কিলোমিটারে উঠেছে। মাহফুজা তেমনই বললেন, ‘শুধু আমরা নই। প্রতিভা অন্বেষণ থেকে যেই সব সাঁতারুরা আছেন তারাও দুই বেলা অনুশীলনে বেশ উন্নতি করে যাচ্ছে। আমরা কখনও চিন্তাই করিনি যে ১৬ থেকে ১৮ কিলোমিটার সাঁতরাতে পারব। এটা একদিনে হয়নি। কোচই আমাদের এই পর্যন্ত নিয়ে এসেছেন। এখন পার্ক তে গুনকে রেখে দিলে আমাদের সাঁতারের আরও উন্নতি হবে। সামনে এসএ গেমস আছে। যদি সব কিছু ঠিকঠাক মতো চলে তাহলে আমরা সাঁতার থেকে একাধিক স্বর্ণপদক আশা করতে পারি।’
